Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Po senzačním úspěchu nad Anglii na svém prvním velkém turnaji v létě 2016 a následně i první kvalifikaci na mistrovství světa se již islandská mašina zadrhla. Pod vedením bývalého kouče švédského národního týmu Erika Hamréna si nyní musí nejprve poradit s Rumuny, a pak s vítězem duelu Maďarsko-Bulharsko...

Islanďané přitom na pohled završili svou kvalifikaci na Euro silně - vyhráli dva z posledních tři zápasů, to však výhradně se slabými soky (Andorra, Moldavsko), kteří v konečném důsledku nečinili žádný rozdíl, zatímco Turecko ve vzájemném souboji neudolali (1:1). Právě za Tureckem nakonec Hamrénova družina i tak zaostala o celé čtyři body a finišovala třetí.

V baráži ovšem Island musí být vnímán jako favorit. Byť Hamrén svému týmu coby domácí straně odmítl přisoudit větší než 55procentní šanci na progres, faktem zůstává, že seveřané doma zvítězili ve čtyřech z posledních pěti pokusů a měli by tak být v Rejykjavíku plni sebevědomí.

Naopak Rumuny tíží absence čerstvě zraněného kapitána Chirichese i poněkud černá minulost. Dostali se sice na čtyři z posledních šesti Eur, to však pokaždé přímo ze skupiny. Naopak ve dvou barážích, kterých se v tomto tisíciletí zúčastnili, nepochodili, a vždy je vyšel draho nevyvedený výjezd na úvod toho všeho. V roce 2013 vůbec nezvládli klání v Řecku, o 12 let dříve prohráli 1:2 ve Slovinsku - a doma manko skrze remízu 1:1 nikdy neměli šanci dohnat.

Může snad přesně měsíc stará úspěšná přestřelka na rakouské půdě (3:2) v rámci Ligy národů znamenat pozitivní precedens? Těžko říct; třeba právě tohle je kouzlo nového kouče Mirela Radoie, který byl do práce povolán právě hlavně s ohledem na baráž.

Možná taky dvě islandské prohry v září, z toho jedna drtivá (1:5 s Belgií), navíc seberou favoritovi vítr z plachet. Na druhou stranu, tehdy kvůli koronavirové krizi odmítli na sraz z Ostrovů přicestovat hvězdní Gylfi Sigurdsson a Johan Berg Gudmunsson, zatímco baráž o finálový turnaj si již ujít samozřejmě nenechají.

Oba soupeři se zítra potkávají teprve potřetí v dějinách, a tentokrát se budou nacházet v o poznání odlišném rozpoložení. Na cestě na mundial 1998 Rumuni svého soka dvakrát nekompromisně roznesli 4:0, ale to zrovna Gheorghe Hagi nastupoval svou nejslavnější éru v Galatasarayi, zatímco Islanďané skupinu končili s 9 body poté, co ve snaze vyhrát si Euro 1996 vstřelili akorát tři branky.

Tehdy se jednalo o souboj titána s trpaslíkem; dnes je situace samo sebou diametrálně jiná.

Island - pravděpodobná sestava:
Kristinsson; Arnason, R. Sigurdsson, Ingason, A. Sigurdsson, Skulason; Gunnarsson, G. Sigurdsson, Gudmundsson; Finnbogason, Sigthorsson

Rumunsko - pravděpodobná sestava:
Tatarusanu; Burca, Grigore, Tosca, Bancu; Cretu, Marin, Maxim; Deac, Keseru, Stanciu

Tip EuroFotbal.cz: 1