Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Chorvatsko po největším úspěchu ve své historii na MS vstupuje do kvalifikace o EURO 2020 a ve skupině E bude považováno za největšího favorita na postup. O dvě jistá místa na evropský šampionát se podle papírových předpokladů popere hlavně s Walesem a Slovenskem, ovšem na druhou stranu rozhodně nemůže podcenit ani zbylé dva protivníky. Celou etapu načne v Záhřebu proti outsiderovi z Ázerbájdžánu, pak zavítá do Maďarska.

Svěřenci trenéra Zlatka Daliče mají za sebou fantastický rok 2018. Na světovém šampionátu v Rusku totiž zaskočili všechny favority a probojovali se až do evropského finále, kde nestačili na Francii. Tuto radost jim nezkazil ani následný sestup z Ligy A v nově vzniklé Lize národů, kde mimo jiné utrpěli obrovský debakl od Španělska (0:6) a v konkurenci silné Anglie obsadili poslední třetí místo se čtyřmi body.

Jejich čtvrteční protějšek startoval v LN v poslední výkonnostní kategorii a do té vyšší se nedostal. S devíti body obsadil druhou příčku a na postupující Kosovo ztratil pět bodů. Oba dva rivalové se spolu naposledy utkali v minulé kvalifikaci o EURO 2016 a k vidění byly dva naprosto odlišné duely. Výběr z Balkánského poloostrova nejprve deklasoval svého soupeře 6:0, v Baku s ním však remizoval bez branek.

Tehdy ve skupině H obsadili Chorvati druhé místo za Itálií, Ázerbájdžán skončil pátý se šesti body a v deseti zápasech vybojoval jediné vítězství. Dalić může počítat s nejlepším světovým hráčem roku 2018 Lukou Modričem, který by opět měl být hlavním tahounem "Kostkovaných". Naopak kvůli zranění se na trávník nepodívají Pjaca s Jevdajem, jistotu startu nemají ani Rebić s Brozovičem.

"Musíme zůstat nohama na zemi, vstup do každého kvalifikačního cyklu je nesmírně důležitý. Ázerbájdžán bude vycházet ze zabezpečené defenzivy a všichni vědí, že překonat jeho obranný blok není snadné. Především si musíme dát pozor na rychlé protiútoky, neboť pokud jako první inkasujeme, tak nás bude čekat pořádný kus práce. Našim úkolem je získat ze dvou úvodních zápasů šest bodů, ale bez výtečných výkonů se nám to nepovede," prohlásil Dalić.

Tip EuroFotbal.cz: 1