Anglická Premier League - preview 30. kola

Doposud byla mise Kennyho Dalglishe na lavičce Liverpoolu vesměs úspěšná. Až ve čtvrtek přišla první vážnější situace. Reds se totiž na úkor portugalské Bragy rozloučili s Evropskou ligou a jejich účinkování v příštím ročníku evropských pohárů zůstává hodně nejistá. V neděli bude potřeba porazit Sunderland.

Jenom Manchester United a Arsenal sice získaly v roce 2011 více bodů než klub z města Beatles, ale přesto Liverpool ztrácí na páté místo sedm bodů. Vzhledem k tomu, jak se vyvíjí FA Cup, je velice pravděpodobné, že k postupu do Evropské ligy bude potřeba právě pátá pozice. Pravděpodobnější kvalifikaci má Bolton nebo Stoke.

"Páté místo je stále reálné. Zbývá ještě devět zápasů a ve hře je hodně bodů," nevzdává se brankář Pepe Reina, jenž se se svými spoluhráči bez zraněného Stevena Gerrarda bude snažit přivést tři body ze Stadium of Light. Na lavičku by se již mohl po čtyřech zápasech dostat Daniel Agger.

Sunderland se sice nenachází zrovna v dobrém rozpoložení, když všechny čtyři únorové zápasy prohrál, ale na začátku března remizoval s Arsenal a nyní měl dva týdny na to, aby se srovnal. Pauza pomohla i marodům, proti Liverpoolu již budou k dispozici Lee Cattermole, Nedum Onuoha, Danny Welbeck a Bolo Zenden. Black Cats by rády zvítězili i proto, že doma fanouškům naposledy nadělily tři body prvního ledna, od té doby ztrácejí.

Dvě nejbohatší mužstva Premier League se v neděli sejdou na Stamford Bridge, aby bojovaly o přežití v boji o titul. Ani Chelsea, ani Manchester City nemohou prohrát, pokud nadále chtějí živit naději na prvenství v ligové soutěži, ačkoliv favorité jsou jiní...

Nicméně ten tým, který v neděli prohraje, bude už pravděpodobně závěrečným bojům jen přihlížet. Na první Manchester United ztrácejí Citizens deset bodů, Chelsea dokonce dvanáct, nicméně Blues mají vedle nedělního střetnutí ještě jeden zápas k dobru. Přesto je jasné, že šance obou jsou relativně malé.

Prioritou pro kluby s ruským, respektive arabským vlastníkem jsou nyní jiné soutěže. Chelsea se soustředí na Ligu mistrů, kde v týdnu postoupila do čtvrtfinále přes Kodaň, čeká jí Manchester United a touží po první triumfu v milionářské soutěži v historii. Citizens zase vzhlížejí k FA Cupu, protože v Evropské lize svěřenci Roberta Manciniho skončili po dvojzápase s Dynamem Kyjev.

Co se týče samotného zápasu na Stamford Bridge, mírným favoritem budou pravděpodobně domácí. Poslední tři zápasy sice Chelsea s Manchesterem City prohrála, nicméně Citizens se nyní venku vůbec nedaří. Na hřištích soupeřů City nezvítězily od Vánoc. Na druhou stranu si musejí v Londýně dávat pozor na Carlose Teveze, ten dal v pěti posledních zápasech Chelsea šest branek.

Pozitivní zprávou tak pro domácí je, že je konečně fit stoper Alex a proti Citizens by mohl po dlouhé době nastoupit. A jelikož se do tréninku vrací po dlouhém zranění i Yossi Benayoun, bude mít Chelsea pravděpodobně brzy prázdnou marodku. V sestavě hostů by se naopak nemusel objevit Mario Balotelli, o jehož nenasazení uvažuje po hloupé červené kartě v Evropské lize manažer Mancini. Zpět je Adam Johnson.

Boj o titul i o čtvrté místo zaručující Ligu mistrů vrcholí. Tottenham teď čeká jedna zkouška za druhou, začíná se doma proti West Hamu United. Kladiváři chtějí konkurenční londýnský celek obrat o body a přiblížit se záchraně.

Tottenham mohl náležitě oslavit historický postup do čtvrtfinále Ligy mistrů přes AC Milán a v pátek sledovat los, který Kohoutům postavil do cesty Real Madrid. Teď už jsou však na řadě jen a jen povinnosti. V Premier League jsou Spurs pátí s nepříliš velkou ztrátou na čtvrtou Chelsea. Dostat se do první čtyřky je jedním z cílů Tottenhamu.

Svěřenci manažera Harryho Redknappa si minulá dvě kola nevedli dobře. Porážka s Blackpoolem v dohrávce byla nečekaná, stejně jako remíza 3:3 s předposledním Wolverhamptonem. Teď se na White Hart Lane představí West Ham, který v září loňského roku slavil proti tomuto soupeři hubené vítězství. Na White Hart Lane se ale Kladivářům nedaří, v jedenácti posledních soutěžních zápasech zde ani jednou nevyhráli.

V týmu Kohoutů budou scházet Tom Huddlestone a Wilson Palacios, naopak ofenzíva je v plné síle.

West Hamu se pod Avramem Grantem konečně začalo dařit. Kladiváři si v lize připsali dvě výhry v řadě, a to sice nad Liverpoolem 3:1 a nad Stoke 3:0. Všechno se to ale událo před domácím publikem, venku je totiž bilance zcela jiná.

The Hammers venku zvítězili jen dvakrát, a to je žalostně málo, zvláště pokud se chtějí v Premier League zachránit. Nicméně manažer Avram Grant věří, že jsou jeho svěřenci schopni ukopat dobrý výsledek i na White Hart Lane a opět se o něco více přiblížit vytoužené záchraně.

Arsenal bojuje o titul a proto si na hřišti West Bromwiche nemůže dovolit ztratit body. Kanonýři jsou v těsném závěsu za vedoucím Manchesterem United a ze stadionu The Hawthorns neberou nic jiného než vítězství, navíc svému soupeři mají co oplácet.

West Bromwich Albion je aktuálně na šestnáctém místě a stejně jako celá řada dalších klubů ve druhé polovině tabulky je namočen do bojů o záchranu. Přitom forma WBA se zdá být dobrá, tým manažera Roye Hodgsona neprohrál čtyři ligové zápasy v řadě, třikrát remizoval a naposledy dokonce porazil Birmingham 3:1. Baggies se o další triumf pokusí doma, ale do cesty se jim postaví favorizovaný Arsenal.

Gunners po vyřazení z Ligy mistrů vyklidili pozice i v FA Cupu. Nad síly jim totiž byl Manchester United. Manažer Kanonýrů Arséne Wenger přesto věří, že je jeho tým schopen vyhrát Premier League, zvláště, když už Arsenalu nezbývá žádná další soutěž. Arsenal se v klidu může soustředit na ligu a doufat, že Liga mistrů či FA Cupu vezmou Manchesteru United potřebné síly.

Momentální ztráta na Rudé ďábly činí tři body, ovšem Arsenal má utkání k dobru a pokud by ho zvládl, měly by oba týmy šedesát bodů.

Poslední vzájemné měření sil skončilo na Emirates Stadium překvapivým vítězstvím hostů. WBA londýnský Arsenal přestřílelo 3:2.

Poslední tým soutěže Wigan přivítá v boji o veledůležité tři body Birmingham City. Klub z druhého největšího města Anglie je sedmnáctý, a tudíž ani on nechce prohrát.

Wigan po vyřazení z FA Cupu nedokázal navázat na předchozí dobré výsledky v lize a dvakrát za sebou odešel poražen, a to aniž by vstřelil branku. Pravdou je, že oba kluby z Manchesteru byly velkým favoritem, takže Wiganu nezbývá nic jiného, než porážky 0:4 a 0:1 hodit za hlavu a soustředit se na Birmingham. Zápas s ním má nesmírnou důležitost co se týče záchranářských ambicí. Premier League směřuje do svého finiše a každá ztráta v domácím prostředí by mohla mít fatální následky.

V FA Cupu už neúčinkuje ani Birmingham, ten vypadl po domácí porážce s Boltonem 2:3, takže se může plně koncentrovat na Premier League, kde ještě nemá v žádném případě vyhráno. Hosté balancují na samé hraně sestupu a záchrany, od osmnácté sestupové pozice je zachraňuje pouze lepší skóre.

Vzájemným zápasům kraluje Birmingham, který vyhrál ze sedmi duelů čtyři. Ve dvou případech remizoval a pouze v jednom prohrál. Naposledy se oba kluby střetly 25. září a k vidění byla nezáživná remíza 0:0.

Premier League směřuje do svého finiše a diváci se mohou těšit na pořádné drama. Manchester United jde do trháku s Arsenalem a proto si nemůže dovolit doma s Boltonem zaváhat. Wanderers jsou ale ve formě a atakují evropské poháry.

Manchester United si brousí zuby na treble a zatím se mu to daří náramně. V Lize mistrů Rudí ďáblové odstranili překážku jménem Olympique Marseille, v FA Cupu zase Arsenal. Stejný tým, tedy Arsenal, je nejvážnějším konkurentem v boji o celkové prvenství i v Premier League. Manchester United je sice na prvním místě, ale Arsenal má utkání k dobru. Skotský manažer Alex Ferguson mohl být po vystoupení proti Arsenalu a Marseille naprosto spokojen a teď očekává, že si jeho svěřenci poradí s Boltonem.

Jak už ale bylo v úvodu zmíněno, Bolton se může pyšnit vynikající formou, vždyť z devíti soutěžních zápasů prohrál pouze jediný, a to sice na půdě Tottenhamu 1:2. Naposledy svěřenci Owena Coylea přestříleli Aston Villu a Birmingham. V prvním případě se jednalo o Premier League, ve druhém o FA Cup.

Domácí budou na Old Trafford jasným favoritem, vypovídá o tom nejen postavení v tabulce, ale také vzájemné duely. Manchester United vyhrál drtivou většinu a doma naposledy s Boltonem prohrál v roce 2002, tedy prakticky před devíti lety.

United mají k dispozici plnou ofenzivní sílu. Wayne Rooney, Dimitar Berbatov i Michael Owen jsou připraveni hrát. V dobré formě je Javier Hernandez. Naopak v defenzívě už je to horší, stále chybí Rio Ferdinand či Nemana Vidič, otázkou je proto, zda Ferguson neuspěchá návrat Johnyho Evanse.

Stoke-on-Trent ožil. Po necelých 40 letech se tamější klub protlačil do semifinále FA Cupu a na chvilku se tudíž zapomnělo na starosti s holou záchranou první ligy. Do jejího kolotoče se teď Potters, dle majitele Coatese již "atraktivněji hrající celek", vrací zápasem s Newcastlem, který zatím rovněž nemůže být v úplné pohodě.

Stejně jako Magpies Stoke vstupuje do 30. kola z prostředku tabulky, klid ale rozhodně v klubovém centru nepanuje. Na 18. West Ham má totiž Pulisův výběr k dobru pouhé tři body, Straky jenom o dva více. V poslední době navíc Potters vytěžili akorát čtyři body z možných 21.

Podobně je na tom ovšem i Newcastle, který za posledních devět ligových či pohárových klání pamatuje akorát jediné vítězství. V nedávně době raději remizuje (zaznamenali jsme pět takových případů v minulých osmi utkáních), kdežto Stoke se po změně kalendáře vybičoval k nadějným výsledkům před domácím publikem, kde tři ze čtyř klání strhl na svou stranu, přičemž jenom pozdní zásah Vely znemožnil Potters vyhrát čtvrtý duel v řadě.

Do historického semifinále nejstarší soutěže Evropy zvládli Potters postoupit i bez brankářské jedničky Asmira Begoviče, ten by se však nyní měl po krátkém odpočinku vrátit mezi tři tyče. Startovat naopak jen těžko bude John Carew, jehož trápí bolest zad.

Poslední dva zápasy zmeškal vinou zranění stehna Joey Barton, za příznivé konstelace hvězd by nicméně již do sobotního klání mohl zasáhnout. Podobně mizivá pravděpodobnost včasného návratu platí i v případech Jonáse a Enriqueho, kteří laborují s kolenní šlachou.

Wolves má Villa Park sice jen pár minut cesty, že by se však na Villans každoročně těšili, to se říct nedá. Už sedmnáct soutěžních zápasů v řadě totiž v tomto derby nevyhráli a v sobotu tak budou chtít zopakovat rok 1980, kdy zde naposledy zvítězili.

Cestou k úspěchu by mohla být zlepšená defenzíva, při posledních jedenácti výletech do Astonu totiž pokaždé inkasovali. S blížícím se koncem sezóny by Vlci potřebovali vylepšit svou bilanci na hřišti soupeřů celkově. Jedna výhra a dvě remízy za čtrnáct zápasů z nich dělají nejhorší cestovatele Premier league.

Oba týmy si pak za předchozí čtyři kola připsaly po jedné porážce. Zatímco hosté jsou ale již tři zápasy bez ztráty všech bodů, Villa odcházela se skloněnou hlavou v minulém kole, když Bolton překvapivě otočil vývoj utkání.

Domácím navíc rozhodně neprospěl ozdravný pobyt v Leicestershiru, kde se s vedením pohádala zkušená stoperská dvojice Dunne, Collins. Oba prý přišli o dvoutýdenní plat. Podle manažera Houlliera však aféra morálku zbytku mužstva nijak neovlivnila.

Se zraněnými hříšníky je na marodce další obránce, Luke Young. Aby toho nebylo pro defenzívu Villy málo, trest dvou zápasů si odpykává Ciaran Clark. Nejistý start v dresu Wolves má Guedioura, do hry by se pak neměli zapojit Zubar, Edwards a Hunt. Naopak velký návrat by mohl zažít Michael Knightly, který si naposledy zahrál v listopadu 2009.

Nesmírně důležitý záchranářský souboj bude tentokrát k vidění v Blackburnu. Na jeho půdu totiž zavítá tabulkový soused z Blackpoolu, který chce za každou cenu vyhrát. Oba týmy od pásma sestupu dělí pouhý bod.

Na Rovers padla v posledních týdnech velká krize. Svěřencům trenéra Keana se nedaří téměř nic. Na výhru už čekají pět kol a velmi rychle tak padají tabulkou směrem dolů. Svůj propad ale hodlají nyní rázným krokem zastavit. Tři body proti Blackpoolu se rovnají povinnosti.

"Já osobně si myslím, že pro nás to bude vůbec nejdůležitější utkání v sezóně. Bude to nesmírně důležité střetnutí. Chceme totiž skončit v první desítce tabulky a výhra by nám dala naději," nastínil své plány Steve Kean.

Do karet Blackburnu hraje také například návrat obránce Ryana Nelsena po disciplinárním trestu. Na druhou stranu však stále zůstává mimo hru Gael Givet a starty u Keitha Andrewse, Davida Dunna, Phila Jonese a Vince Grellly jsou naopak nejisté.

Také Blackpoolu se vytratila forma a čím dál více se začíná přibližovat pásmu sestupu. V první polovině sezóny sice příjemně překvapoval a držel se ve středu tabulky, v posledních zápasech ale nepředváděl zrovna ideální výkony. Během minulého kola dostal lekci od Chelsea, týden před tím naopak tvrdě narazil také v duelu s Wolverhamptonem, jemuž podlehl vysoko 0:4.

Dobrou zprávou pro Blackpool je fakt, že po suspendaci může opět hrát kapitán Charlie Adam. Podobné štěstí ale nemá DJ Campbell, jenž si na další start ještě dva zápasy počká. Mimo hru jsou však také Basham, Sbai , Clarke, Rachubka a Gilks.

Jen těžko lze dohledat oblíbenějšího soupeře v Goodison Parku, než kterým je Fulham. Ten si ze stadionu Evertonu nikdy neodvezl všechny body, navíc tu neuvěřitelných sedmnáct zápasů v řadě prohrál.

A o mnoho lépe si nevede ani manažer hostů, Mark Hughes, v zápasech proti Davidu Moyesovi. Za posledních devět střetnutí vyhrál pouze jedinkrát, v předminulé sezóně si za vítězství 2:1 odvezl všechny body s Manchesterem City.

Ve statistikách tak Everton tápe především v letošní bilanci proti londýnským celkům. Porazil pouze Tottenham, pětkrát si připsal remízu a dvakrát odešel se sklopenou. K dalšímu vítězství by tak potřeboval zlepšit svou produktivitu po změně stran. Posledních pět gólů totiž vsítil ještě před přestávkou, čtyři z nich pak v rozmezí 30. až 40. minuty.

Na svůj nenáviděný výlet se vydává pátý nejlepší klub kalendářního roku, s šestnácti body za deset ligových kol ztrácí pouze na bývalou "Big four". Navíc pět zápasů v řadě neprohrál, přestože se během nich vydal na horké půdy Aston Villy a Manchesteru City.

Mnoho papírových předpovědí mluví ve prospěch domácích. Mimo jiné také fakt, že za posledních devatenáct ligových bojů vyhráli sedmnáctkrát domácí a jedinou loupež si připsali v roce 2009 Toffees. Přesto se dá v letošní sezóně najít předpověď, která odkazuje na dělbu bodů. Už první střet v tomto ročníku skončil bezbrankovou remízou a jakoby určil dva ze tří remízových králů. Se třinácti nerozhodnými stavy jsou domácí překonáni pouze Cottagers, jenž mají o jeden zářez víc.

Zatímco hosté přijedou bez Sidwella a Senderose, přivítají je domácí bez Artety a Fellainiho. Otazníky visí nad Cahillem a Nevillem, v londýnském dresu pak své jisté nemá Etuhu.