MOL Cup Česko - MOL Cup

Duelem u Nisy vyvrcholí snažení Liberce a Sparty v MOL Cupu. Oba celky si proklestily cestu až do finále, na cennou trofej ale dosáhne jen jeden z nich. Výhoda domácího prostředí bude hrát do karet Slovanu, nicméně Pražané zase mohou těžit z vynikající formy.

Dlouhé pohárové dobrodružství se chýlí ke svému konci. Jeho vydání 2019/2020 se nakonec protáhlo na více než jedenáct měsíců, avšak kdo si počká, ten se dočká. Do úplného závěru vydržely jen dva prvoligové výběry. Liberec musel projít přes pět kol, naopak lépe nasazená Sparta odehrála jen čtyři utkání.

Slovan své putování zahájil povinnou výhrou nad divizními Mariánskými Lázněmi, načež následoval postup přes druholigový Prostějov. V osmifinále už svěřenci trenéra Pavla Hoftycha narazili na těžkou váhu, ale i s Teplicemi si poradili. Ve čtvrtfinále se Severočeši pořádně zapotili, když přes Slovácko přešli až po penaltovém rozstřelu. Cestu do finále pak Liberec završil vítězstvím v semifinále nad Olomoucí. Všechna utkání přitom odchytala brankářská dvojka Milan Knobloch, který v poháru dostává přednost před Filipem Nguyenem. Knobloch se navíc naposledy objevil i v lize, tudíž je možné, že jej chtěl Hoftych rozchytat i na středeční seanci.

Sparta měla namále už v prvním pohárovém duelu v Jihlavě, kde urvala postup až v samotném závěru. Poté už ale letenští postupovali jako nůž máslem. V osmifinále smetli České Budějovice, v dalším kole nadělili búra ostravskému Baníku a v semifinále vystavili stopku silné Viktorii Plzeň. Pražané přikládají MOL Cupu mimořádnou důležitost, neboť na jakoukoliv trofej čekají až příliš dlouho. Vítězný celek si navíc velmi pravděpodobně zajistí účast ve třetím předkole Evropské ligy, což by Sparťany zvýhodnilo. Ve FORTUNA:LIZE totiž pravděpodobně obsadí třetí místo a v takovém případě bez výhry v poháru by letenští museli začít již v předkole druhém. Totéž platí i pro Liberec, který v lize taktéž zápasí o evropské poháry a aktuálně sídlí na čtvrté pozici.

V prvé řadě ale Sparta touží po cenné trofeji. "Pro hodně z nás to bude první finále poháru. Pro mladé hráče to bude naprostá pecka. Myslím, že bude dobrá atmosféra, i když v Liberci se hraje špatně. Ale dáme do toho všechno a pohár dovezeme na Letnou," řekl odhodlaně talent letenských Adam Hložek.

V probíhající sezóně na sebe Liberec a Sparta narazí již počtvrté. Předešlá tři setkání se odehrála v rámci nejvyšší soutěže. První dvě vyšla vítězně pro Slovan, přičemž to druhé stálo místo tehdejšího lodivoda Pražanů Václava Jílka. Nedávno odehraný třetí duel v rámci nadstavby se letenským již pod vedením Václava Kotala vyvedl lépe. V součtu si nicméně stále lépe vedou Severočeši.

Liberec dostal 20. června na Letné napráskáno po výsledku 4:1, na což chce nyní zapomenout. "Nechci říct, že bychom na Spartě propadli, ale výsledkově to nedopadlo. Tentokrát to bude úplně jiné, bude to jeden specifický zápas. Všichni mají v hlavě to, že chceme, aby pohár zůstal v Liberci," sdělil Hoftychův asistent Pavel Medynský.

Na straně Severočechů zmeškají finále zranění obránci Matěj Chaluš a Matěj Hybš, nejistý je pak start středopolaře Achmeda Alibekova. Z výběru Pražanů absentují stopeři David Lischka se Semihem Kayou, křídelník Srdjan Plavšić a útočník Martin Graiciar.

Utkání se může odehrát za přítomnosti maximálně 2 500 osob, přičemž každý z fanouškovských táborů dostane 600 vstupenek pro své příznivce. Zbytek kapacity vyplní samotní kluboví aktéři či sponzoři a partneři fotbalové asociace, která je pořadatelem. Pro fanoušky Sparty, na které v Liberci nezbylo místo, je na pražské Letné vyhrazena fanzóna pro 1 000 osob. Příznivci Slovanu se zase mohou ke sledování utkání shromáždit před libereckou radnicí.

Slovan Liberec - pravděpodobná sestava:
Nguyen (Knobloch) - Koscelník, Kačaraba, Karafiát, Mikula - Mara, Hromada - Malinský, Baluta, Pešek - Kuchta

Sparta Praha - pravděpodobná sestava:
Heča - Sáček, Štetina, Hancko, Frýdek - Krejčí - Karlsson, Dočkal, Kanga, Hložek - Kozák

Tip EuroFotbal.cz: 1