FA Cup Anglie - FA Cup

Fotbalový víkend v Anglii přináší i pohárový program, v sobotu večer v rámci čtvrtfinále FA Cupu změří síly Middlesbrough a finalista loňského ročníku, londýnská Chelsea. Domácí druholigový celek sice bude jednoznačným outsiderem, letos však už několikrát ukázal, že umí pořádně překvapit, na hosty tak rozhodně nečeká žádná jednoduchá záležitost. Thomas Tuchel navíc má spoustu svých starostí, Chelsea se potýká s dopady vládních restrikcí, což hráčům rozhodně nepřidá na klidu.

Middlesbrough se letos stalo zatím katem velkých fotbalových favoritů. Druholigový celek totiž nejprve ve třetím kole přešel po těsném boji přes Mansfield, načež vyrazili na půdu Manchesteru United, kde po velkém boji a s pořádným štěstím po výsledku 1:1 přehráli domácí Manchester United. V minulém kole se Boro představilo pro změnu na vlastním hřišti, soupeře ale mělo stejně kvalitního - na Riverside Stadium totiž vyrazil Tottenham, ale výsledek byl stejný, favorizovaný celek se z nejstarší klubové soutěže senzačně pakoval. Middlesbrough totiž po bezbrankovém průběhu v prodloužení díky brance Coburna vyhrálo 1:0. Ligová forma už ale tak slavná není, z posledních 5 zápasů v druholigové soutěži totiž Boro vyhrálo jen proti Lutonu a Birminghamu, bod si pak připsalo ještě za remízu Milwallem, načež bez bodu se poroučelo ze zápasů s Barsnley a Sheffieldem.

Chelsea měla zatím v rámci FA Cupu snadný los, že by si ale Blues počínali s nějakou překypující jistotou, to se rozhodně říct nedá. Ve třetím kole sice favorit ještě v prvním poločase vyřídil Chesterfield, na začátku února už měl ale velký problém s tím, aby si vybojoval postup přes druholigový Plymouth. Chelsea na Stamford Bridge dokonce prohrávala, do poločasu srovnal stav kapitán Azpilicueta, ale o výhře londýnského celku rozhodl až v prodloužení brankou obránce Alonso. Pár minut před koncem pak musel dokonce brankář Kepa chytit pokutový kop, čímž The Blues definitivně nasměroval do čtvrtého kola. V něm se svěřenci Thomase Tuchela představili na půdě Lutonu a opět měli velké problémy. Improvizovaná sestava totiž dvakrát prohrávala a ještě v polovině druhého dějství byla na cestě k vyřazení ze soutěže. Pak ale díky brankám Wernera a Lukaka otočila skóre a zamířila k postupu. Další podobné zaváhání by se však londýnském týmu nemuselo vůbec vyplatit, Middlesbrought totiž už několikrát ukázalo, že si na favority skutečně brousí zuby. Pokud se tak naplní papírové předpoklady, mohl by nás čekat velmi zajímavý pohárový duel, ve kterém je na další překvapení relativně vysoká.