Premier League Anglie - Premier League

Karamelky měly impozantní vstup do sezóny, když z úvodních čtyř utkání zapsaly 10 bodů. Nový kouč Rafael Benitéz byl navíc opěvován za atraktivní a kompaktní styl, který vycházel z kvalitní obrany a rychlého a secvičeného přechodu do útoku. Zdálo se, že Benitéz to v Liverpoolu prostě umí...

Jenže v posledních zápasech jakoby se pomalu vytrácelo kouzlo španělského trenéra a jeho tým upadl do lehké deprese. V posledních pěti duelech Everton ani jednou nezvítězil, naopak si připsal hned tři prohry, včetně potupného debaklu s Watfordem 2:5. Vítěz Ligy mistrů s Liverpoolem však věří, že jde jen o krátkodobý výpadek a jeho družina zas brzy nabere ten správný směr. "Intenzita a odhodlání našeho týmu v posledním utkání se Spurs (0:0) byla velmi dobrá, stejně tak náš charakter a mentalita. Přesně takhle bychom měli hrát každý zápas. Musíme jít postupně krok za krokem a být psychicky odolní. A toho dosáhneme pouze, pokud budeme vyhrávat," uzavírá španělský kouč.

Bilance s Man City ovšem říká, že by se Benitézovi a spol. musel povést skutečný majstrštyk, aby vyhráli právě v neděli na Etihad Stadium. Karamelky totiž dlouhodobě nemůžou najít na Guardiolovu armádu ten správný recept a s Citizens prohrály už osmkrát v řadě. Pokaždé navíc Everton inkasoval minimálně dva zásahy, přičemž za poslední dvě ligová kola vstřelili Liverpoolští pouze jediný gól. Fanoušci Torrees už asi raději zapomněli na krutý výprask 0:5 z posledního vzájemného měření sil z května právě na domácím stadionu Manchesteru. Sílu soupeře si uvědomuje i kouč modrobílých: "Víme, že nás čeká skutečně obtížný úkol. Ale věříme si."

Citizens navíc půjdou do zápasu velmi dobře naladěni, poté co zcela ovládli manchesterské derby. Výsledek 2:0 je pro Ronalda a spol. hodně milosrdný a nebýt fantastických reflexů De Gey, mohli si United po Liverpoolu připsat další tvrdý direkt. Slova chvály měl pro své svěřence i trenér Pep Guardiola, který jinak podobnými výroky spíš šetří. "Kromě deseti minut v druhém poločase jsme hráli opravdu, opravdu dobře!" Jeho družina tak stále pokračuje ve stíhací jízdě vedoucí Chelsea, která si prozatím udržuje náskok tří bodů. Konkurenta ze Stamford Bridge čeká v tomto kole nevyzpytatelný Leicester.

Citizens naneštěstí pro ně musí počítat ve svých řadách významné ztráty. Vedle zraněného Fodena a Grealishe se mimo sestavu dostal také Kevin de Bruyne. "Kevin je covid pozitivní a musí teď samozřejmě myslet především na to, aby se zotavil. Naštěstí je očkovaný, čímž je více chráněn a všichni mu pomůžeme toto období překonat," říká na adresu svého playmakera Guardiola.

Nepříjemná zpráva z tábora soupeře může mít samozřejmě výhodný dopad pro Everton, který se však sám trápí s mnoha důležitými absencemi. Mezi ně patří Mina, Gomes, Doucouré a především hlavní útočník týmu Calvert-Lewin. Ten zatím mohl nastoupit pouze do tří ligových utkání a jeho přínos a především góly Karamelkám zoufale chybí. Everton zároveň čeká šňůra velmi náročných duelů, kdy se postupně představí proti Brentfordu, Liverpoolu a Arsenalu.

Guardiolův celek se kromě ligy musí připravovat i na odvetu s PSG v Champions League, a jak známe Guardiolu, mohou se jeho svěřenci těšit na další pořádnou rošádu. Nejprve však musí zdolat Everton, což při porovnání formy i vzájemné bilance obou soupeřů nevypadá jako příliš těžký oříšek.

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Ederson - Cancelo, Laporte, Dias, Walker - Silva, Rodri, Gündogan - Sterling, Jesus, Mahrez

Everton FC - pravděpodobná sestava:
Pickford - Digne, Keane, Godfrey, Coleman - Iwobi, Delph, Allan, Towsend - Gray - Richarlison

Tip EuroFotbal.cz: 1