Premier League Anglie - Premier League

Sedm let v Middlesbrough čekali na prvoligový fotbal a návrat mohl být hned tříbodový. Proti Stoke Boro téměř hodinu vedlo, krátce po začátku se při soutěžním debutu prosadil Álvaro Negredo. Ve druhé půli však vyrovnal na konečných 1:1 povedeným přímým kopem Xhedran Shaqiri. Potters přesto stav nezvrátili a posedmé v řadě v úvodním utkání sezóny nepoznali radost z výhry.

Může za to zmíněný španělský ostrostřelec Álvaro Negredo, jehož nákup se Middlesbrough vyplácí od prvního dne. V dresu nováčka mu stačilo deset minut, aby hned první střelou v klubu skóroval. Adomahův centr z levé strany vrátila do ohně další nová posila (byť už v týmu na jaře hostoval) Gaston Ramírez, no a Negredo se dokázal mezi stopery Stoke prosadit hlavou.

Svěřenci Marka Hughese se poprvé dostali do šance po půlhodině hry, ale Victor Valdés v brance Boro neměl příliš práce. Arnautović totiž hlavou trefil přesně místo, kde byl Španěl postavený. Na opačné straně hrozilo o poznání víc, krátce poté se kolem Shawcrosse prohnal Ramírez a svojí křížnou ranou olíznul zadní tyčku branky, kde při absenci Butlanda stál veterán Shay Given.

Uruguayský reprezentant byl potřeba i na druhé straně, ještě před přestávkou hlavičkoval míč z brankové čáry. Stoke přesto před bránou domácích strádali a jejich trápení pokračovalo i ve druhém dějství, krátce před hodinovou značkou se dostal k zajímavému voleji Arnautović, ale balón po autovém vhazování Erika Pieterse vypálil vedle. Zahájil tím však klíčové pásmo hry, na jehož konci se Stoke dočkalo vysněného vyrovnání.

Přesně v šedesáté minutě totiž Middlesbrough mělo jít do vedení 2:0 - Adomah se hnal po pravé straně a na penaltě mu nabíhali Negredo s Downingem - křídelník Boro ovšem ve finální fázi selhal a míč sebral Bardsley. O sedm minut pak už zadák Stoke slavil v objetí hrdiny Xhedrana Shaqiriho, jehož přímý kop na stranu Valdése byl dokonale přesný, a byť si gólman na balón sáhl, ten zapadnul za pomoci tyčky do sítě.