Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Slovinsko má po třech vítězstvích v řadě v této kvalifikaci velmi slušně našlápnuto. Aby po domácích skalpech Polska, dosavadního lídra skupiny, nebo Izraele nepřišly slušné výsledky vniveč, potřebovalo by samozřejmě uspět i na půdě Severní Makedonie. Jenže ani jeho soupeř si suma sumárum nevede vůbec špatně a může ještě usilovat o úspěch.

Vzájemná bilance obou týmů je zatím vyrovnaná. Jednou vyhrála Severní Makedonie, jednou Slovinsko, v tom úplně posledním duelu z března letošního roku se urodila zřejmě spravedlivá remíza. Vyrovnaný souboj se v podstatě očekává i v nynějším případě, byť hosté zásluhou uplynulé formy budou přece jenom pasováni do role mírného favorita.

Závěr tohoto kvalifikačního cyklu se netrpělivě blíží. A pakliže oba celky budou chtít zabojovat o první dvě postupové pozice, tři body by pro ně měly být cíleným atributem. "Všichni jsme si vědomi, o jaké utkání se jedná. Plně respektujeme soupeře, na jehož půdu zavítáme," uvedl na tiskové konferenci slovinský kouč Matjaž Kek.

Po šesti odehraných kolech ztrácelo Slovinsko na první příčku dva body, na třetí Rakousko disponovalo jednobodovým náskokem. Není zkrátka čas na nějaké zahálení. Situace na čele tabulky je vypjatá. "Bude to opravdu velká výzva jak pro hráče, tak pro celý realizační tým i pro všechny, co se kolem národního mužstva obecně motají," pokračoval Kek.

Domácím skvěle vyšla loňská podzimní Liga národů, v této kvalifikaci však, i díky papírově silnějším protivníkům, úplně tolik nezáří. Protože však dvakrát skolil Lotyšsko a k tomu přidali navrch dvě remízy, matematicky stále mohou promluvit do postupu. "Doufám, že teď se ukážeme víc než v prvním klání Lublani," říkal slovinský brankář Jan Oblak.

Hostům v nominaci chybí zraněný Martin Milec, v té naopak figuruje dle očekávání Bojan Jokič, jenže údajně není zcela fit, takže se předpokládá, že ho nahradí Jure Balkovec. "Potřebujeme do Severní Makedonie hráče, kteří budou připraveni na sto dvacet procent," upřesňoval Kek s tím, že zdravotní problémy ještě sužují také Erika Janžu.

Ani severomakedonský kouč Igor Angelovski neudělal ve svém výběru na dvojzápas se Slovinskem a v Polsku nějaká zásadnější překvapení. Mimo hru je nuceně pouze gólman Darko Velkovski, který je zraněný, od minulého reprezentačního srazu pak chybí pouze Kire Markoski. "Má zkrátka dobré hráče a celkově velmi dobrý tým," upozorňoval Oblak.