Mistrovství Evropy - kvalifikace UEFA - Mistrovství Evropy - kvalifikace 2020

Když se naposledy Bulharsko radovalo z postupu na závěrečný šampionát, psal se rok 2004. Tentokrát existuje nemalá šance, že by si po dlouhých sedmnácti letech mohlo zahrát na EURO 2020, kvůli pandemii koronaviru odloženém až na příští rok. Musí však zvládnout hned dvě barážová klání. Přitom hned na úvod se mu představí vždy nepříjemné Maďarsko.

Oba celky na sebe v rámci kvalifikačních cyklů v poslední padesátiletce často nenarážely. Stalo se tak jenom v roce 2005, v roce 2012 pak došlo na přátelské měření sil. Do role mírného favorita jsou nyní pasováni hosté, přestože výsledkově v druhé polovině loňského roku až doteď nikterak výsledkově nezářily, podobně jako jejich nynější protivník z Balkánu.

Domácí pod taktovkou stále ještě nového kouče Georgiho Dermendžieva, bývalého dlouholetého lodivoda Ludogorce, vládce posledních let bulharské ligy, sehráli dohromady pět utkání. A porazili dosud pouze Českou republiku. Přitom aby mohli postoupit do finálové fáze baráže, kde poté můžou narazit na Island nebo Rumunsko, je vítězství nutně potřeba.

Bulharská nominace je asi vážně složená z toho nejlepšího, co měl Dermendžiev k dispozici. Z těch zkušenějších, kteří se do ní nevešli, můžeme jmenovat Petara Zaneva, Georgiho Milanova a Aleksandara Toneva. Už loni po střetnutí s Českou republikou ukončil reprezentační kariéru Ivelin Popov, na jehož absenci si musí tým co nejrychleji zvyknout.

Vyvstaly každopádně otázky, proč nebyl povolaný například Andrej Galabinov, útočník Spezie, jemuž úvod do sezóny Serie A parádně vyšel. A stihl nasbírat v italské nejvyšší soutěži již tři branky. "My zkrátka sledujeme širokou škálu hráčů," vysvětloval. "Ano, viděl jsem, co Galabinov dokázal. Vím, jak byl šťastný. A do budoucna může být nominován."

Hodně se toho také napovídalo o jiném forvardovi Atanasovi Ilievovi, který v bulharské lize obléká dres Botevu Plovdiv, a během úvodních osmi kol zapsal hned sedm přesných zásahů. "Vždy se můžeme bavit o tom, koho zařadit do týmu a koho ne. Jasně, góly střílí. V zásadě ale nepovoláme někoho jen proto, že se mu povedlo pár zápasů," dodal bulharský stratég.

Zatímco Bulhaři v prvních dvou utkáních nového ročníku Ligy národů získali jen jednu remízu, Maďaři přece jednou tři body urvali, a to na hřišti Turecka. Výhodou pro ně může být, podobně jako v Sivasu, že na tribuny nebudou moci kvůli hygienickým opatřením žádní fanoušci. Byť na druhou stranu právě ti maďarští patří k vůbec nejbouřlivějším v Evropě.

A jejich podpora by ve finále mohla být hodně znát. "Pro nás je absence diváků špatná," přiznával hostující útočník Roland Sallai. "Pokud ovšem zvítězíme, nastoupíme proti Rumunsku nebo Islandu doma. Očekávám, že narazíme na soudržné mužstvo. Může rozhodnout individuální kvalita hráčů. A já doufám, že tomu tak bude v náš prospěch."

Svůj debut může v maďarském nároďáku prožít Loïc Nego, naturalizovaný Francouz, každopádně hostující trenér Marco Rossi nebude moci využít služeb Dominika Szoboszlaie, který se v rakouském Salcburku dostal do karantény. "Jsem si vědom toho, jak důležitý je. Ale já mám v družstvu hráče, kteří ho můžou nahradit," ujišťoval fandy italský šéf lavičky.

Bulharsko - pravděpodobná sestava:
Georgiev – Popov, Dimitrov, Božikov, Nedjalkov – Kostadinov, Malinov – Delev, Nedelev, Ivanov – Kraev

Maďarsko - pravděpodobná sestava:
Gulácsi – Fiola, Orban, Lang, Att. Szalai – Sigér, Nagy, Holender – Nikolic, Sallai – Ád. Szalai

Tip EuroFotbal.cz: 2