Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Historických 12 měsíců v podání Crystal Palace pokračuje. Londýnský klub si zajistil účast ve svém vůbec prvním evropském finále, když v odvetě Konferenční ligy porazil v Selhurst Parku Šachtar Doněck 2:1 a v součtu obou zápasů triumfoval jasně 5:2.

Poté co trenér Oliver Glasner nechal o víkendu při prohře 0:3 s Bournemouthem odpočívat klíčové opory, nastoupilo Palace do historického večera v plné síle. Aktivněji však začal Šachtar. Kaua Elias se dostal do dvou slibných šancí, ale jeho první pokus těsně minul branku a při druhém ho vychytal Dean Henderson, přičemž vzrušení stejně ukončil ofsajd.

Eagles se radovali v 10. minutě, kdy dlouhý míč Chrise Richardse prodloužil Jean-Philippe Mateta na Yéremyho Pina, který únik zakončil přesně k tyči. Nadšení domácích fanoušků však bylo předčasné, španělský křídelník se nacházel v těsném ofsajdu.

Domácí publikum ale na gól nemuselo čekat dlouho. Palace se ujalo vedení krátce po polovině úvodního dějství. Adam Wharton vyslal z 25 metrů prudkou ránu, kterou brankář vyrazil. Daniel Muňoz se však vzápětí pokusil z ostrého úhlu usměrnit míč do sítě a balon se nakonec odrazil od Pedra Henriqueho do branky jako vlastní gól. Šachtar, v jehož základní sestavě nastoupilo sedm Brazilců, dokázal o devět minut později vyrovnat. Eguinaldo převzal míč ve vápně zády k brance, prvním dotykem si ho zpracoval, otočil se a parádně trefil horní roh Hendersonovy brány.

Palace si vzalo vedení zpět sedm minut po přestávce. Tyrick Mitchell našel před brankou Ismaïlu Sarra, který zblízka doklepl míč do sítě. Pro senegalského útočníka to byl šestý gól v posledních pěti zápasech Konferenční ligy a celkově devátý v soutěži, čímž se osamostatnil v čele tabulky střelců. Trenér Arda Turan se pokusil oživit hru dvojitým střídáním, ale Eagles byli i nadále nebezpeční. Mitchell mohl přidat další gól, ovšem jeho střelu v nadějné pozici zblokovala obrana.

Závěr zápasu už si domácí pohlídali a oslavili postup do finále, které se odehraje v Lipsku. V souboji o titul se Crystal Palace utká s Vallecanem a pokusí se získat teprve druhou velkou trofej ve své 120leté profesionální historii. Šachtar sice odchází zklamán, ale má nakročeno k návratu do pohárové Evropy i pro příští sezonu, neboť vítěz Poháru UEFA z roku 2009 aktuálně vede ukrajinskou ligu.