Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Fotbalisté Olympiakosu si vysloužili možnost zahrát si v Aténách o trofej pro vítěze Evropské konferenční ligy, když v odvetném semifinálovém utkání porazili Aston Villu 2:0. Náskok z prvního klání už v 10. minutě vylepšil Ayouba El Kaabi, jenž v závěru skóroval znovu, a v součtu obou duelů tak vsítil pět branek. Zejména díky němu se tedy celek z Pirea stal teprve druhým řeckým týmem, který si zahraje o evropskou trofej. Tím prvním byl v roce 1971 Panathinaikos.

Poslední anglický zástupce v Evropě sice během vyřazovací fáze vykrystalizoval v největšího adepta na celkový triumf, domácí debakl z minulého týdne mu však výrazně překazil plány. Především díky hattricku El Kaabiho tak byli červenobílí velmi blízko tomu, aby se po Panathinaikosu stali teprve druhým řeckým týmem ve finále některého z kontinentálních pohárů.

K tomuto cíli skvěle vykročili hned od začátku. Quini totiž našel na zadní tyči osamoceného El Kaabiho, který pohotovou střelou do odkryté brány vsítil už čtvrtý gól ve dvojutkání. Hosté museli zabrat, a tak výrazně zvýšili tempo. K první velké příležitosti se dostal Douglas Luiz, jehož přízemní pokus zpoza šestnáctky zneškodnil rychlým skokem k tyči brankář Konstantinos Tzolakis. Na druhé straně vypustil projektil zpoza šestnáctky Konstantinos Fortounis, zasáhl však gólman Emiliano Martínez. Ještě v nastaveném čase zahrozil nebezpečnou tečovanou ranou Leon Bailey, Tzolakis ale i přes pozdní změnu směru míč dokázal vyrazit.

Po změně stran hlavičkoval po centru Ollie Watkins, nicméně síť rozvlnil pouze z vrchní strany. Tým z Birminghamu nadále tlačil, skvěle organizovaná obrana Řeků ovšem dlouho nepřipustila žádnou šanci. Po rychlé akci se v 75. minutě řítil ze strany k bráně Matty Cash, jeho finální přihrávku ale opět zastavila fantastická defenziva domácích. Chvíli na to dal definitivní tečku na postup celku z Pirea opět El Kaabi, jenž si pohlídal ofsajd a v samostatném úniku prostřelil brankáře.

Olympiakos tedy ovládl i domácí odvetu a překvapivě snadno se probojoval do vytouženého finále. K němu Řekové nebudou muset cestovat příliš daleko, neboť se odehraje 29. května na pouhých 15 kilometrů vzdáleném stadionu v Aténách.