1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Schalke dosud posbíralo pouze tři body a nachází se na posledním místě tabulky. Logicky, když už v součtu i s loňskou sezónou nevyhrálo v pětadvaceti ligových případech za sebou. Aby konečně utnulo svou neuvěřitelnou sérii bez tříbodového výsledku, bude potřebovat předvést maximálně povedený výkon, neboť proti němu stane neporažený Leverkusen.

Pouze šest vstřelených branek, hned osmadvacet inkasovaných. Po sobotním odehraném programu Bundesligy v rámci desátého kola disponovali domácí vůbec nejhorším útokem i nejhorší defenzívou. Vymanit se z krize, která trvá několik měsíců, se Die Königsblauen i nadále nedokážou. Svého protivníka navíc už ve čtyřech vzájemných kláních v řadě neskolili.

I co se týče marodky, Schalke obecně zaznamenává značné potíže. Mimo hru je stále útočník Goncalo Paciencia, zranění trápí též obránce Salifa Saného, přičemž defenzívu zřejmě neposílí ani Ozan Muhammed Kabak a Bastian Oczipka. Chybí též brankářská jednička Ralf Fährmann. V nominaci na duel pak nejsou ani Nabil Bentaleb, Amine Harit a Vedad Ibiševič.

Domácí trenér Manuel Baum přiznal, že hlavu má opravdu plnou starostí. A to na hřiště možná nebude moci vstoupit ani gólmanská dvojka Frederik Rönnow, jehož by případně nahradil Michael Langer. "Snažím se nemyslet na cokoli, co nemůžu ovlivnit. Trávím však mnohem více času přemýšlením, jak všechny tyhle absence vlastně nahradit," postěžoval si.

Langer čeká na svou šanci už pořádně dlouho. Od přestupu ze švédského Norrköpingu ze srpna roku 2017 totiž ještě neprožil v dresu Schalke soutěžní debut. "Říct o něm, že je tu jen kvůli tmelení party, by bylo hodně neuctivé. On na tréninku dře, jeho srdce bije pro klub. Opravdu se chce hodně posunout směrem kupředu," nebál se jeho nástupu domácí stratég.

Forvardi Rabbi Matondo a Ahmed Kutucu, to jsou přitom další hráči, se kterými nemůže vůbec počítat. "Podstupuji závod s časem. Fakt nemůžu říct, koho nakonec nasadím," pokračoval Baum. "Mí hráči tvrdě pracují. Byli jsme po minulé porážce v Mönchengladbachu trochu sklíčení, budujeme si každopádně takovou víru, že můžeme příště konečně vyhrát."

Spolu s Wolfsburgem je Bayer jediným celkem celého ligového pelotonu, který ještě neutrpěl jedinou prohru. Tu jedinou si připsal pouze v Evropské lize, to když v Praze nestačil na Slavii. "Letos náš soupeř vykazuje velkou stabilitu," povídal Baum. "Byť mu chybí také dost hráčů, podobně jako nám. Disponuje celkově silnějším kádrem, ale máme plán, jak se udržet ve hře."

Naposledy hosté vyhráli na evropské scéně v Nice a zajistili si účast v evropských pohárech i pro jarní fázi. Mužstvo kouč Petera Bosze je zkrátka v pohodové náladě. Pořád mu jinak absentuje čtveřice zraněných Exequiel Palacios, Santiago Arias, Paulinho a Charles Aránguiz, koronavirus nově postihl Kerema Demirbaye, otazník pak visí nad startem Svena Bendera.

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Langer – Ludewig, Stambouli, Nastasič, Thiaw – Schöpf, Omar Mascarell – Skrzybski, Uth, Serdar – Raman

Bayer Leverkusen - pravděpodobná sestava:
Hradecky – L. Bender, Tah, Tapsoba, Sinkgraven – Baumgartlinger – Wirtz, Amiri – Bailey, Alario, Diaby

Tip EuroFotbal.cz: 10