1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Schalke po koronavirové pauze chytlo velkou krizi a zaslouženě spadlo do chabého středu tabulky, ze kterého už má velmi omezené možnosti útočit na příčky zajišťující aspoň Evropskou ligu. Přesto tenhle cíl pořád není úplně nesplnitelný. Jen je potřeba, aby v závěrečných čtyřech kolech pořádně zabralo, proti Leverkusenu nevyjímaje.

Protože ve finále DFB-Pokalu proti sobě stanou právě Bayer a mnichovský Bayern, otevřela se pro domácí šance proklouznout do evropských pohárů přes sedmé místo v Bundeslize. Na tuhle metu ztrácejí aktuálně pět bodů, na druhou stranu mohou tohle nepříjemné manko stáhnout na dva. Za předpokladu, že se jim podaří v nynějším případě naplno bodovat.

Čtyři porážky v řadě, to byly rezultáty Die Königsblauen po restartu nejvyšší soutěže. Aspoň před týdnem chytili první vlaštovku, plichtu totiž uhráli na hřišti berlínského Unionu. "Náš soupeř hraje perfektní fotbal, sledovat ho je krásným zážitkem," říkal domácí kouč David Wagner. "Má několik skvělých hráčů. Především působí jako jeden tým," pokračoval.

Schalke bohužel vůbec nepřidává na klidu početná marodka. Nově utrpěl svalové zranění Salif Sané, který bude mimo hru až do konce sezóny, nastoupit kvůli různým zdravotním problémům nemohou ani Matija Nastasič, Jean-Clair Todibo a Benjamin Stambouli, který pořád není na sto procent připravený vběhnout na plac, i když už se vrátil do tréninku.

Kromě těchto čtyř absentujících obránců budou domácím chybět také Suat Serdar, Amine Harit, Guido Burgstaller i Omar Mascarell, otazník visí nad startem Rabbiho Matonda. Alespoň se po karetním trestu může vrátit do sestavy Weston McKennie. "Víme, jak náročný zápas nás čeká. Ale ujišťuji vás, že do něj dáme všechno," sliboval fandům Wagner.

Hosté bezpochyby budou chtít využít sobotní porážky čtvrtého Mönchengladbachu na půdě Bayernu a vecpat se v tabulce právě před něho. Umístění v první čtyřce totiž zaručuje toužebnou účast v příštím ročníku Ligy mistrů. V současné chvíli jsou ve velmi dobrém rozpoložení, v úterý totiž postoupili do finále domácího poháru přes Saarbrücken.

Leverkusenský kouč Peter Bosz byl po třígólovém vítězství s výkonem svého mužstva spokojený. "To utkání jsme brali zcela vážně. Nezbývalo nic jiného, když už jsme byli svým cílům takhle blízko," těšilo ho. "Do finále se chcete dostat, abyste ho pak následně vyhráli. Pro nás to bude velký kus práce. Možná jsme mohli ještě vstřelit o nějaký ten gól více."

Lars Bender a Karim Bellarabi se kvůli zranění v Gelsenkirchenu nepředstaví, nastoupit by naopak mohli po překonání svých bolístek Kai Havertz i Jonathan Tah. "Prožíváme opravdu dobrou sezónu," povídal Rudi Völler, sportovní ředitel Bayeru. "Kdybychom semifinále nezvládli, všichni by nás odsoudili. Musíme už se soustředit na Schalke."

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Nübel – Nastasič, Kabak, Todibo – Kenny, McKennie, Schöpf, Oczipka – Caligiuri, Matondo – Raman

Bayer Leverkusen - pravděpodobná sestava:
Hradecky – Weiser, Tapsoba, S. Bender, Sinkgraven – Aránguiz, Baumgartlinger – Havertz, Diaby, Amiri – Alario