Anglie - Premier League 2019/2020

Sheffield se v prvním kole dočkal prvních bodů v Premier League po více než dvanácti letech. V neděli se po stejně dlouhé době poprvé představí před domácím publikem. Soupeřem mu bude Crystal Palace, který stejně jako Blades v prvním zápase sezóny remizovali.

Nováček z ocelového města oslavil návrat do Premier League obstojně. V prvním kole na hřišti Bournemouthu totiž uhrál remízu 1:1, když bod Sheffieldu zařídil v závěru střídající Billy Sharp. Kanonýr nižších soutěží se tak ve třiatřiceti letech dočkal své premiérové trefy v nejvyšší soutěži, a hned takhle důležité. Blades tak dosáhli na první body v Premier League od 28. dubna 2007, kdy porazili Watford, jenž tehdy podobně jako Sheffield sestupoval.

Od té doby však uplynulo více než dvanáct let a až nyní se elitní soutěž znovu objeví na Bramall Lane, domovském stánku Blades. "Rychlost naší cesty je neuvěřitelný, za šest jsme se dostali z League One (třetí nejvyšší soutěže - pozn. redakce) do Premier League. Vím, že naši fanoušci budou skvělí, ale jako zaměstnanci a hráči se musíme zbavit emocí a ujistit se, že se budeme soustředit na náš výkon," řekl před historickou neděli manažer Sheffieldu Chris Wilder.

Také Crystal Palace pamatují dlouhá léta v druhé lize. V posledních letech se však londýnské mužstvo plně etablovalo v nejvyšší soutěži, kde působí nepřetržitě šest sezón. Většinu toho času bojují Eagles o udržení a doposud se jim to dařilo v celku bez problémů, neboť většinou bojovali ve středu tabulky. Cíle pro letošní ročník nebudou jiné, orli udrželi klíčového hráče Wilfrieda Zahu a rádi by se znovu vyhlnuli nepříjemným zápasům o holé přežití.

V prvním kole se Zaha ještě nepředstavil, do Sheffieldu ale s mužstvem odcestuje a je možné, že nastoupí v základní sestavě. Totéž platí o Jeffreym Schluppovi, jenž vyléčil problémy s kotníkem. Hostům nicméně schází stoperské duo James Tomkins, Mamadou Sakho. Na domácí straně neabsentuje nikdo, tudíž lze očekávat, že Wilder pošle na trávník to nejsilnější, co má k dispozici.