Premier League Anglie - Premier League

Sobotní program anglické ligy obstarají Crystal Palace s Manchesterem City v kuriózním souboji o postavení na špici tabulky. Jen málokdo před startem nového ročníku Premier League očekával, že by po osmi odehraných kolech byl mezi obhájcem titulu a týmem Roye Hodgsona tak malý rozdíl, že v případě výhry domácího týmu by dokonce Eagles movitého favorita dokonce předskočili.

Za doposud suverénním Liverpoolem již zeje osmibodová mezera, neboť City po dřívějším šoku proti Norwichi padlo i překvapivě doma s Wolverhamptonem. Tým Pepa Guardioly si tak další zaváhání může dovolit jen stěží. Čím dál větší porce zodpovědnosti za výsledky Citizens leží na Raheemu Sterlingovi, jenž v posledních letech vyzrál v hráče světového formátu, o čemž svědčí i jeho aktuální bilance třinácti branek v posledních patnácti soutěžních zápasech napříč všemi soutěžemi za klub i reprezentaci dohromady.

Právě manažer Crystal Palace Roy Hodgson dal tehdy sedmnáctiletému Sterlingovi poprvé možnost ochutnat vrcholový fotbal v Liverpoolu a posléze stál za anglickým supertalentem i v roli kouče národního týmu, kdy se na Sterlinga valila kritika fanoušků i médií. "Byl to vždycky fantastický záložník, tvrdě na sobě pracoval a měl zdařilé náběhy. Vybavuju si, jak ve Švýcarsku nastoupil za dvěma útočníky stejně jako v Liverpoolu, a byl skutečně výborný. Kritika na jeho osobu se mi příčila, stejně jako pozornost na sociálních médiích či v tisku obecně - jen mu to ubíralo na sebevědomí."

"Dle mého je pro Raheema skvělé, že už mu nic sebevědomí nevysává a o jeho kvalitách nejsou žádné pochyby," pokračoval Hodgson. "Musím ještě dodat, že i on sám ohromně vyzrál, přijal velkou zodpovědnost jak v Manchesteru City, tak i co se týče boje s rasismem. Je v tomto ohledu skvělým ambasadorem," pokračoval zkušený 72letý manažer, jenž vzápětí s nadsázkou dodal, proč je ke Sterlingovi tak vstřícný: "Chválím ho tady tolik v naději, že se mi za to odvděčí hodně špatným výkonem v zápase s námi."

Zatímco City jsou po zmíněných prohrách pod velkým tlakem, Crystal Palace má po výtečném vstupu do sezony nahráno a následující náročný program s jedním těžkým zápasem za druhým může odehrát v poklidném rozpoložení. V sobotu Hodgsonovi nebudou k dispozici Mamadou Sakho a Connor Wickham. Hosté naopak hlásí návrat klíčového středopolaře Kevina de Bruyneho, dobrý stav Sergia Aguera po dopravní nehodě a i obránci Stones s Mendym se již zapojili po zdravotních potížích zpět do tréninku.

Crystal Palace - pravděpodobná sestava:
Guaita - Ward, Kelly, Cahill, Van Aanholt - McArthur, Milivojević, Kouyaté - Zaha, Ayew, Schlupp

Manchester City - pravděpodobná sestava:
Ederson - Walker, Otamendi, Fernandinho, Zinchenko - De Bruyne, Rodri, D. Silva - B. Silva, Aguero, Sterling

Tip EuroFotbal.cz: 2