Premier League Anglie - Premier League

S blížícím se závěrem anglické Premier League má řada klubů z dolních pater tabulky na dosah definitivní udržení prvoligové příslušnosti. Jedním takovým celkem je Southampton, který s příchodem Ralpha Hasenhüttla více než pookřál a v případě domácí výhry nad Bournemouthem se již v závěrečných kolech nebude mít čeho obávat.

Utržený bod z minulého kola na půdě Watfordu posunul Saints na vzdálenost šesti bodů od první sestupové příčky, přičemž osmnáctý Cardiff má navíc i horší skóre. Sobotní triumf by tak znamenal dokončení úspěšného tažení, které započalo Hasenhüttlovým příchodem v prosinci. Do té chvíle Southampton pod taktovkou Marka Hughese vybojoval pouhé jedno vítězství a vypadalo to s jeho záchranářskými šancemi všelijak, avšak rakouský manažer přinesl takřka okamžité zlepšení a vrátil na stadion St. Mary’s dobrou náladu.

"Kdybych si myslel, že není v našich možnostech se zachránit, tak bych nabídku vůbec nepřijal," prohlásil Hasenhüttl na předzápasové tiskové konferenci. "Jakmile jsem se rozhodl sem přijít, bylo jasné, že svému týmu věřím a dokážeme se v lize udržet. Bylo to velmi náročné, ale hodně jsme do toho investovali, abychom špatné výsledky nechali daleko za sebou. Teď už vnímáme, že jsme na vzestupu a nejdůležitější je, že všichni vidí, jak konečně na naší cestě jdeme správným směrem."

Výsledky Bournemouthu jsou v posledních týdnech jako na houpačce. Po dlouhé sérii devíti venkovních porážek v řadě si Cherries zničehonic výrazně spravili chuť pětigólovým debaklem Brightonu, jenže hned vzápětí překvapivě padli doma s již sestupivším Fulhamem, a tak se tři kola před koncem potácí až na čtrnáctém místě, pouhé čtyři body před svým sobotním soupeřem.

"Bude důležité, abychom do příští sezony nevstupovali ve špatném rozpoložení, a proto myslím, že úspěšnost zakončení té stávající pro nás bude ohromně podstatná," neskrýval manažer Eddie Howe. "Obvykle míváme velmi silné závěry a jsme víc než ochotní to znovu předvést."

Domácí se možná budou muset obejít bez služeb kapitána Ryana Betranda či mladého záložníka Stuarta Armstronga, přičemž jistá je absence stopera Jannika Vestergaarda. Do hry se naopak vrací Betrandův ideální záskok, Matt Targett. Na straně Cherries se přinejmenším na tři měsíce vyřadil ze hry Junior Stanislas, přičemž do Southamptonu neodcestoval ani Adam Smith, pro nějž již sezona pravděpodobně také skončila.

Southampton FC - pravděpodobná sestava:
Gunn - Bednarek, Yoshida, Stephens - Valery, Romeu, Hojbjerg, Targett - Ward-Prowse, Redmond - Long

AFC Bournemouth - pravděpodobná sestava:
Boruc - Mepham, S. Cook, Simpson, Aké - Brooks, Gosling, Lerma, Fraser - King - Wilson

Tip EuroFotbal.cz: 1