Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2010

Mistrovství světa v Jižní Africe může být přece jenom za účasti českého kamínku v tůňce. Český kouč Milan Máčala totiž může s Bahrajnem postoupit na slavný závěrečný turnaj a přepsat fotbalové dějiny v zemi. Stejně to však vidí i jeho soupeř z Nového Zélandu, jenž v prvním zápase v Perském zálivu uhrál remízu 0:0.

V podstatě se tak hraje od začátku. Jen s tím rozdílem, že Nový Zéland bude mít ve Wellingtonu v zádech podporu 35 000 fanoušků. Bahrajnský tisk, konkrétně The Gulf Daily New, národní mužstvo varuje před hřištěm na Westpac Stadium. Údajně se má hrát v nárazech větru, na bažinatém hřišti a proti bandě rváčů, kteří budou chtít svojí autoritou soupeře uvázat."

Obránce protinožců Ben Sigmund se tomu pochopitelně jenom směje. "Rváči? Nikdy jsem to o nás předtím neslyšel," uvedl pro New Zealand Herold. "Pokud však o nás budou mluvit jako o rváčích, tak jim prostě vážně nasekáme. Doufám," sliboval.

Nový Zéland se na mistrovství světa ve fotbale podíval jednou v historii. V roce 1982 ve Španělsku ale proti Brazílii, Sovětskému svazu ani Skotsku neměl žádnou šanci. Poté, co nejlepší národní tým Oceánie Austrálii přijala pod svá křídla Asie, otevřela se bez ní pro Zélanďany v Tichém oceánu větší možnost bojovat. Tentokráte neměli větší problémy vyhrát mezi celky Vanuatu, Fidži a Nové Kaledonie závěrečnou skupinu a dostat se do baráže.

Bahrajn atmosféru závěrečného turnaje doposud nezažil. Blízko byl minulou kvalifikaci, kdy však vypadl s karibským Trinidadem a Tobagem, když prohrál v odvetě 0:1, ač si z Port of Spainu odvážel solidní výsledek 1:1. Mužstvo se překvapivě nepřipravovalo v hlavním městě Wellingtonu, nýbrž v australském Sydney.

Klimatické podmínky v hlavním městě Bahrajnu Manamě a Wellingtonu jsou pochopitelně velice odlišné. A domácí útočník Shane Smeltz vidí výhodu, že se Arabové nepřipravují v Novém Zélandu: "Počasí, které tady teď panuje, jako vítr a déšť, nyní v Austrálii není. To všechno určitě hraje v náš prospěch."

Kouč s olomouckými kořeny Milan Máčala, jenž je u "Reds" od tohoto kvalifikačního cyklu, musel projít rozhodně těžkými zkouškami než jeho soupeř. V předkole prošel přes Malajsii, pak skupinou v konkurenci Japonska, Ománu a Thajska, v závěrečné skupině skončil na třetím místě a musel do baráže se Saúdskou Arábií.

A bylo to velké drama. Doma uhrál totožný výsledek jako proti Novému Zélandu a v dramatické odvetě pak dokázal v nastavení srovnat na 2:2 a díky většímu počtu vstřelených branek postoupit do baráže. "Také proto se nyní rozhodně nevzdáváme. Víme, že jsme pořád ve hře a že jsme schopni předvést to, co jsme ukázali v Saúdské Arábii," řekl v rozhovoru pro Gulf Daily News.

Co by znamenal postup do Afriky pro malinkou zemi na 33 ostrovech, z toho na největším o rozměrech 70 na 40 kilometrů? "Představovalo by to obrovský impuls pro fotbal v celé zemi, která má spoustu talentovaných mladých hráčů, jejichž výchova a výběr však probíhá hodně nahodile," povídal v rozvoru pro Sport.cz před půl rokem.

Prý by žádné peníze na víc za tenhle veleúspěch nedostal. "Bahrajn je nejchudší arabskou zemí a o nějakých prémiích za zápasy, natož postup se vůbec nemluví. Vždyť třeba až teď začali hráči dostávat kalorné, o kterém se jim dřív ani nesnilo," zakončil Máčala.

Tip EuroFotbal.cz: 1