Liga národů UEFA - Liga národů 2018/2019

Finové se nikdy v historii nepropracovali na žádný velký turnaj. A protože Liga národů v kombinaci s běžnou kvalifikací nabízí daleko větší možnost, jak se na toužebné EURO propracovat, rozhodně by chtěli chytnout svou šanci za pačesy. Proti bude na úvod Maďarsko, tým, který před dvěma lety na evropském šampionátu ve Francii nehrál druhé housle.

Jestli však Maďaři předminulou kvalifikaci zvládli dle vlastních představ, ta na světový šampionát v Rusku pro ně nedopadla nejlépe, a v konkurenci Portugalska a Švýcarska v podstatě ukázali jen šedý průměr. Určitě je ale nyní bude hodně zajímavé sledovat v poněkud měkčí konkurenci Řecka, Estonska a Finska v rámci Ligy národů.

Poté, co byl v roce 2017 po parádních úspěších na turnaji ve Francii odvolán německý trenér Bernd Storck, nastoupil na jeho místo dočasně Zoltán Szélesi, aby nakonec angažmá následně nově zvoleného belgického stratéga Georgese Leekense skončilo opět nevalně. Každopádně svaz bude sázet na zahraniční trenéry i nadále. A svou premiéru si tak odbude Marco Rossi.

Zkušený třiapadesátiletý Ital není v Maďarsku žádnou neznámou, několik let působil například v budapešťském Honvédu, a tak maďarské fotbalové prostředí poměrně dobře zná. "Bude to pro nás extrémně důležitý zápas. Mám trošku smíšené pocity, takové vzrušující. Být nervózní za celý národ je velmi zvláštní věc," říkal maďarský stratég.

Poté, co Finsko v minulé kvalifikační skupině skončilo na předposledním místě, sehrálo několik zajímavých přátelských utkání. A co je zásadní, to jsou konečné výsledky. Vždyť ze šesti utkání padlo pouze s Rumunskem, jinak čtyřikrát zvítězilo. "Příprava proběhla dobře. Ale před prvním mistrákem vždy vznikají pochybnosti," uvedl trenér Markku Kanerva.

Tomu vedení dává i nadále šanci, i když dosavadní kvalifikace nedopadly nejlépe. U týmu je už od roku 2016. "Opravdu je složité říci, jak moc se Maďarsko změnilo. Někteří noví hráči v nominaci každopádně jsou," dodával Kanerva. Finsko se s Maďarskem utkalo už v kvalifikaci na EURO 2016, tehdy v obou případech prohrálo o branku.