Liga národů UEFA - Liga národů 2018/2019

Mistři Evropy z roku 2004 jsou v Lize C považováni za jedny z největších favoritů na postup, svou pouť Ligou národů započnou v Estonsku. Ve skupině 2 je ještě houževnaté Maďarsko a nevyzpytatelné Finsko, proto je tříbodový zisk s asi největším outsiderem téměř povinností. Řecko z dlouhodobého hlediska bojuje o postup na vrcholné akce, uplynulé MS 2018 v Rusku mu vskutku uniklo jen o chloupek.

Řecko naprosto pokazilo kvalifikaci o EURO 2016, kdy v hratelné skupině obsadilo dokonce poslední šestou pozici se šesti body a skončilo i za Finskem či Faerskými ostrovy. Reputaci si vylepšilo v předchozím cyklu, ten zakončilo na druhém místě za suverénní Belgií a před třetí Bosnou. Následně putovalo do baráže a los k němu nebyl příliš přívětivý. Nad jeho síly totiž byli vicemistři světa z Chorvatska, se kterými vypadlo po výsledcích 1:4 a 0:0.

Německý trenér Michael Skibbe má pro nadcházející období jediný cíl. "V podstatě nás nemusí příliš zajímat, jestli postoupíme na evropský šampionát z Ligy národů nebo z kvalifikace. Pokud se nám nepodaří dostat mezi čtyřiadvacet nejlepších výběrů, tak budeme hodně zklamaní. S Estonskem máme své zkušenosti a dobře si uvědomujeme, že jeho defenzívu nebude snadné překonat," vyjádřil se třiapadesátiletý rodák z Gelsenkirchenu.

Ten při premiéře v nově vzniklé soutěži bude mít k dispozici své největší hvězdy, nechybějí brankář Orestis Karnezis z Neapole, obránce Kostas Manolas z AS Řím či útočník Marseille Kostas Mitroglou. Estonci se na závěrečný turnaj ještě nikdy neprobojovali, v předchozí kvalifikaci o MS skončili na čtvrté příčce s jedenácti body. V celém průběhu nemohli být spokojeni hlavně s porážkou 0:5 od Bosny a debaklem 1:8 v Belgii.

Oba dva sobotní protivníci hráli ve stejné skupině a o něco úspěšnější bylo Řecko, i když úplně nadšeno být také nemohlo. Nejprve si sice odvezlo z Tallinnu všechny tři body po vítězství 2:0, jenomže v domácí odvetě na protivníka nevyzrálo a muselo vzít zavděk bezbrankovou remízu. "O podcenění nemůže být řeč, vzhledem k náročnosti soupeřů potřebujeme tři body," dodal na předzápasové tiskové konferenci Skibbe.

Tip EuroFotbal.cz: 2