Liga národů UEFA - Liga národů 2018/2019

Reprízu semifinále letošního světového šampionátu v Rusku má na programu slavný stadion ve Wembley. Anglie hostí vice-mistry světa Chorvaty v pikantním duelu, který rozhodne o celém osudu skupiny. Vítěz zápasu bere vše, remíza bude znamenat triumf vedoucího Španělska.

Španělsko je v tuto chvíli na prvním místě s dvoubodovým náskokem, ovšem už bez možnosti svojí bodovou sbírku rozšířit. Předstihnout ho mohou tedy Anglie nebo Chorvatsko, oba mají na svém kontě čtyři body a k celkovému vítězství potřebují naplno bodovat.

Pro Angličany je to zároveň ideální možnost, jak se pomstít za vyřazení v semifinále letošního Mundialu v Rusku. Chorvatsko si zajistilo finálovou účast až výhrou v prodloužení, ve 109. minutě se prosadil Mario Mandžukič a kolébce fotbalu tak zbyly jen oči pro pláč. Od červencového střetnutí následně uběhly tři měsíce a oba celky se potkaly znovu, tentokrát na půdě nové soutěže Ligy národů. V Rijece fotbal diváky nepobavil (0:0) a nyní obě strany doufají v lepší podívanou i jiný výsledek.

Albion se pod vedením Garetha Southgatea omladil, ale na výkonech mu to nijak neubralo. Naopak, čtvrté místo na MS v Rusku bylo po letech strádání poměrně slušným úspěchem a v nové Lize národů to také není špatné, vždyť Anglie má velkou možnost celou skupinu vyhrát a zahrát si FinalFour. Domácí naposledy dokázali oplatit porážku Španělům a navázat na bod získaný v Chorvatsku. V generálce na odvetné utkání proti vice-mistrům světa si pak svěřenci Garetha Southgatea v přátelském utkání poradili se Spojenými státy americkými 3:0.

Chorvatsko sice do Ligy národů vstoupilo katastrofálně šestigólovou nadílkou ve Španělsku, ale pak se dokázalo oklepat a získalo čtyři body. Proti Anglii tak bude usilovat o celkové prvenství a i když hlavním cílem zůstává EURO 2020, Liga národů by byla zajímavým skalpem. "Nepotřebujeme ve Wembley větší motivaci, je to jeden z nejkrásnějších stadionů na světě. Chápu, že anglická veřejnost očekává návrat nějaké trofeje, ale my chceme skupinu vyhrát," prohlásil trenér Zlatko Dalić, jenž na oficiálních stránkách chorvatského svazu pokračuje: "Anglii mimořádně respektujeme. Bojovali jsme s ní v Moskvě i v Rijece a nyní je ještě mladší a rychlejší. Rashford a Sterling mohou utéct komukoliv, my je budeme muset bránit hodně natěsno," dodal úspěšný trenér.

A kdo že je v utkání favoritem? Chorvatsko přes Anglii těsně prošlo do finále MS, v Rijece to byla plichta a na anglické půdě? "Proti Anglii není ve Wembley nikdo favorit. Mají mladý a nadšený tým, to oni jsou favoritem, ale pokud budeme hrát na vysoké úrovni, máme velkou šanci," prohlásil útočník Interu Milán Ivan Perišić.

Gareth Southgate nemůže využít služeb Kierana Trippiera, jedná se však o jedinou absenci domácího celku. Na druhé straně Chorvatům bude scházet klíčový záložník Ivan Rakitić. Hráč Barcelony je zraněn. K dispozici nebude ani Josip Pivarić. Utkání vypukne ve Wembley už ve tři hodiny odpoledne a řídit jej budou řečtí sudí v čele s Tasosem Sidiropoulosem.

Anglie - pravděpodobná sestava:
Pickford – Shaw, Stones, Gomez, Walker – Alli, Dier, Henderson – Sterling, Kane, Lingard

Chorvatsko - pravděpodobná sestava:
Kalinić – Vršaljko, Lovren, Vida, Jedvaj – Modrić, Brožović, Kovačić – Kramarić, Perišič, Rebić

Tip EuroFotbal.cz: 1