Konferenční liga UEFA - Konferenční liga

Plzeň ve čtvrtek nastoupí v Ženevě proti Servette k úvodnímu utkání osmifinále Evropské konferenční ligy. Západočeši budou usilovat o premiérový postup do čtvrtfinále v pohárech, dvojzápas proti švýcarským vicemistrům zahájí bez "vykartovaného" nejlepšího střelce české ligy Pavla Šulce. Duel na třicetitisícovém Stade de Genéve začne ve 21:00.

Plzeň jako jediný tým v soutěži prošla skupinovou fází bez ztráty bodu, dvakrát zdolala Dinamo Záhřeb, Astanu i kosovské Ballkani. Včetně předkol má v tomto ročníku Konferenční ligy 11 vítězství v řadě. Svěřenci kouče Miroslava Koubka zvládli venku všech šest utkání. Ve čtvrtek se pokusí navázat na pražskou Slavii, jež ve skupině Evropské ligy v září zvítězila v Ženevě 2:0 a v domácí odvetě deklasovala Servette 4:0.

"Zápasy se Slavií jsme viděli, ale od té doby už uplynulo hodně vody. Soustředili jsme se hlavně na aktuální výkony Servette ve švýcarské lize i v úvodním kole play off Konferenční ligy proti Ludogorci Razgrad," řekl Koubek na tiskové konferenci po sobotní ligové výhře 3:2 v Pardubicích.

"Příprava probíhala standardně, informací o soupeři máme dost. Je to poctivý, běhavý tým, jsou dobře organizovaní. Ale to jsme i my, takže věřím, že si odvezeme dobrý výsledek do odvety," pronesl před odletem pro klubovou televizi záložník Lukáš Červ, jehož čeká premiéra v evropských pohárech.

Viktoria neprohrála 12 soutěžních duelů po sobě, k čemuž výrazně přispěl i Šulc, jenž v sobotu dvěma zásahy navýšil svůj ligový střelecký účet na 13 gólů. Třiadvacetiletá ofenzivní opora ale dostala v závěrečném utkání skupiny třetí žlutou kartu a v Ženevě nemůže nastoupit.

"Do jara naskočil velmi dobře, takže určitý zásah do sestavy to je. Na druhou stranu se otevírá možnost jiným hráčům, kteří na příležitost čekali. Myslím si, že jsou připravení a kvalitativně jsou na tom podobně jako Pavel. V tom celém kontextu doufám a věřím, že nás tato ztráta neovlivní," uvedl asistent trenéra Marek Bakoš.

Aktuálně třetí tým české ligy hrál osmifinále naposledy v ročníku 2017/18 v Evropské lize. Dokonce po 22 letech se dostal mezi nejlepších 16 týmů v evropském poháru ženevský klub, který ze třetího místa ve skupině Evropské ligy prošel do úvodního kola play off Konferenční ligy. V něm po výsledcích 0:0 doma a 1:0 venku vyřadil bulharské šampiony z Razgradu.

Rovněž svěřenci kouče Reného Weilera mají skvělou aktuální formu. Doma podlehli naposledy Slavii, od té doby tam neprohráli 14 soutěžních utkání v řadě. Posledních pět zápasů zvítězili a v lize se vrátili do boje o titul. Na vedoucí Bern, na jehož hřišti na konci února uspěli 1:0, ztrácejí jediný bod. V generálce na souboj s Plzní zdolali do té doby třetí St. Gallen 2:0.

Plzeň se představila ve Švýcarsku pouze před sedmi lety ve skupině Evropské ligy. Na hřišti Lugana prohrála 2:3, domácí odvetu zvládla 4:1. Se Servette se Viktoria utká poprvé.

Servette Ženeva - pravděpodobná sestava:
Mall - Cunemoto, Rouiller, Severin, Mazikou - Stevanović, Ondoua, Cognat, Kutesa - Antunes - Guillemenot

Viktoria Plzeň - pravděpodobná sestava:
Jedlička - Dweh, Hranáč, Jemelka - Kopic, Červ, Kalvach, Cadu - Vydra, Mosquera - Chorý