Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Venlo zažilo velmi povedenou první část tohoto ročníku, a i když se mu v té druhé už tolik nedaří, tak stále má udržení prvoligové licence ve vlastních rukách. Sedm kol před koncem je na jedenáctém místě s třiatřiceti body a před šestnáctou barážovou příčkou De Graafschapu drží solidní osmibodový odstup. Nyní na vlastním stadionu přivítá favorizovaný Utrecht, jenž v nejvyšší nizozemské soutěži neprohrál sedmkrát za sebou.

Venlo v posledních šesti duelech bodovalo naplno pouze jednou a to doma s konkurenčním Excelsiorem (1:0). Jinak utrpělo porážky s Alkmaarem (0:3), s Heracles (0:1) i s Groningenem (2:3). V neděli se střetlo s poslední Bredou a získalo bod (1:1). Hosté naposledy poznali hořkost prohry před necelými dvěma měsíci, kdy nezvládli koncovku ve Zwolle a nakonec se museli sklonit po netradičním výsledku 3:4.

Od té doby třikrát remizovali a čtyřikrát zvítězili, do skvělého rozpoložení se dostali po debaklu Heracles v poměru 5:1. Pak bez branek remizovali s Groningenem, snadno uspěli v Bredě (4:0) a minule si připsali cenný skalp Feyenoordu (3:2), přitom rozdílovou trefu vsítili v páté nastavené minutě. "Bylo to pro nás obrovské zadostiučinění, radost po vstřelené brance se nedá popsat," řekl velmi spokojeně hostující trenér Dick Advocaat.

Jeho svěřenci se díky tomu vyhoupli na pátou pozici se třiačtyřiceti body a ztrátu právě čtvrtého Feyenoordu stáhli na rozdíl čtyř bodů. "Sezóna dále pokračuje a je třeba se koncentrovat, bez podobného herního projevu ve Venlu nezvítězíme. Náš příští soupeř vyniká nebezpečnými standardními situacemi a má také skvělé hlavičkáře, k tomu jeho defenzívu není jednoduché překonat," varuje zkušený Advocaat před usnutím na vavřínech.

VVV bude mít k dispozici téměř kompletní výběr, chybí pouze Promes kvůli poraněnému kolenu. FC se potýká s přeci jen početnější marodkou, na které se nacházejí důležité švédské opory Gustafson s Bergströmem, po problémech s kolenem se ještě nezotavili Belgičan Dessers ani Dán Makienok. Utrecht porazil VVV dvakrát z minulých tří utkání, na podzim s ním trochu překvapivě uhrál nerozhodný stav 1:1.