1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Týmu z Gelsenkirchenu zůstal pro jarní část letošní sezóny jen jeden úkol - setrvat v lize na třetí pozici, která zajišťuje přímý postup do Champions League. Ambice Königsblauen dosáhnout na úspěch v Evropské lize totiž dostaly ve čtvrtek po jasné porážce od Athletic Clubu Bilbao vážné trhliny a tak týmu zůstává "už jenom" domácí soutěž.

V té budou příznivci Schalke nejbedlivěji sledovat počínání Mönchengladbachu (konkurenta v boji o třetí příčku), kterého v předešlém kole dokázal na jeho hřišti zaskočit právě nedělní soupeř Königsblauen, jímž je TSG Hoffenheim. Klub ze Sinsheimu zatím během svého krátkého působení v nejvyšší německé soutěži ve své Rhein-Neckar-aréně se Schlake neprohrál, na což bude chtít nyní navázat a zajistit si tak setrvání v klidných vodách středu ligové tabulky.

Hoffenheim má v plánu navázat na výkon z duelu proti Hříbatům i před domácím publikem, byť v případě Schalke narazí na těžký kalibr. "Jsem si vědom toho, že k nám přijíždí tým, který disponuje velkou kvalitou útočných řad. Porážka v Evropské lize od Bilbaa ale ukázala, že lze proti nim obstát," nechal se slyšet optimisticky naladěný trenér Babbel a na adresu soupeře dodal: "Jejich mančaft se vyznačuje tím, že se mnohdy velmi těžko dostává do hry, pak ale z ničeho přepne na vyšší rychlostní stupeň a podá fantastický výkon. Jsou nevypočitatelní právě v tom, jak rychle mění tempo hry." Krom toho hoffenheimský coach nastínil, že hlavní zbraní jeho týmu mohou být rychlé protiútoky, což koneckonců ve čtvrtek aplikoval ve Veltins-aréně baskický klub.

TSG se bude muset obejít bez vykartovaného středního obránce Marvina Comppera, do týmu se naopak vrací Srdjan Lakič, jenž se po vynucené pauze opět zapojil do tréninkového procesu. Co nevidět by mělo dojít i k využití Andrease Ibertsbergera. Nejsledovanější personou v Sinsheimu byl v poslední době Sejad Salihovič, na kterého Hoffenheim uplatnil opci, podle které může klub využít služeb bosenského záložníka i v příští sezóně.

Pro hosty z Gelsenkirchenu je nyní ze všeho nejdůležitější rychle zapomenout na ztracený zápas v evropském poháru. "Po porážce musíme dát zase hlavy nahoru. Naše pozornost je teď upřena na klání s Hoffenheimem. Do tohoto utkání hodláme nastoupit svěří a fit," ujišťoval trenér Huub Stevens. Ze zápasu s Basky by si měl jeho tým odnést především ponaučení, jen tak může jít mužstvo dále kupředu. Času na zregenerování Königsblauen příliš nemají, pozitivem je tak snad jen povzbudivá statistka. Hoffenheim totiž nedokázal zvítězit na svém hřišti v posledních osmi ligových kolech.

Co se absencí týče, palčivým místem je v současnosti post brankáře - poté, co si poranil rameno Unnerstall, vypadl z týmu i náhradník Hildebrand, jenž si ze zápasu s Bilbaem odnesl zranění lokte. Jednička týmu Ralf Fährmann není k dispozici od října loňského roku - kdo se v neděli postaví mezi tyče je tedy otevřené, "favoritem" je však veterán Schober. K dispozici nebude ani duo spolehlivých obránců Höwedes - Metzelder (oba jsou sužováni svalovými zraněními).

TSG Hoffenheim - pravděpodobná sestava:
Starke - Beck, Vorsah, Vestergaard, Johnson - Weis, Rudy - Vukčevič, Roberto Firmino, Salihovič - Babel

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Schober - Uchida, Papadopoulos, Matip, Fuchs - J. Jones, Holtby - Farfan, Raul, Draxler, Huntelaar

Tip EuroFotbal.cz: 2