1. Bundesliga Německo - 1. Bundesliga

Schalke se pod staronovým koučem Huubem Stevensem rozjelo a po tomto kole se bude chtít posunout na druhé místo před Dortmund. Proti však bude Hoffenheim, na který Schalke prozatím v lize neumí.

Königsblauen k posunu na druhou příčku tabulky budou potřebovat vyhrát. Navázat tak budou muset na předposlední lednový den loňského roku, kdy po gólech Kurányiho a Schmitze ve Veltins Areně porazili poprvé a prozatím naposledy v ligovém střetnutí svého sobotního soupeře. Šéf Královské Modré Stevens spatřuje hlavní výhodu své smečky v domácí pastvině. "Je vždy příjemné hrát před svým publikem. Avšak mnohem důležitější je tuto výhodu využít."

"Při našem posledním domácím utkání s Kaiserslauternem se nám to bohužel nepodařilo," litoval Nizozemec utkání, v němž Schalke ztratilo nejen tři body, ale také jedničku Ralfa Fährmanna. Tu do Vestfálska přišel nahradit zkušený Timo Hildebrand, na nějž právě v utkání proti bývalému klubu čeká debut. Bez povšimnutí jistě nezůstane ani fakt, že Hildebrand je dodnes brankářem, který toho za vesnický klub v nejvyšší německé soutěži nejvíce odchytal (38 utkání). "Hoffenheimu se v posledních letech proti Schalke dařilo a tak je to teď jen na nás - musíme ukázat, že jsme schopni učinit další krok vpřed," vyzýval před utkáním Stevens.

Hornický klub se v současnosti nejvíce obává o start Kyriakose Papadopoulose. Řecký obránce si v úspěšném utkání DFB-Pokalu proti Karlsruheru poranil stehenní sval a dost možná nebude moci hrát. Sporná jsou také nasazení Draxlera, Baumjohanna a Metzeldera, fit by mohl být alespoň rumunský útočník Marica. "Mnoho týmů se k nám bodově přibližuje. Musíme jít zápas od zápasu, abychom na konci sezóny měli co slavit," upomínal na závěr tiskové konference Stevens.

1899ka do těchto chvil prožívá úspěšný anglický týden. Nejprve v lize porazila Borussii Mönchengladbach, následně z národního poháru vyřadila Köln a teď by si ráda pochutnala i na Schalke. Každý v Sinsheimu však ví, že utkání ani pro jeden tým nebude jednoduché. "Bude to velmi vyrovnaný zápas. Nesmíme udělat chybu, protože by mohla být velmi rychle potrestána. Každopádně musíme zůstat rozhodní a odvážní," upozorňoval své svěřence před utkáním Holger Stanislawski, jehož vzpomínky na Schalke nejsou nijak růžové. Ve dvou utkáních proti Royal Blues totiž ještě jako kouč St. Pauli nezažil ani jednou radost z gólu, druhé utkání na Millerntoru navíc bylo ukončeno kvůli vhozenému kelímku piva na pomezního rozhodčího.

Stanislawski se však chce soustředit jen na svůj tým a poprvé Schalke porazit. Pomoci by mu v tom měla rotace v sestavě. "Všichni hráči, kteří jsou v mém kádru, jsou natolik kvalitní, že si zaslouží hrát v bundeslize. Nemá to nic společného se jmény. Jsme tým a jsme přesvědčeni, že můžeme uspět. Každý úspěch či neúspěch musíme využít k prospěchu týmu," uvedl Stanislawski.

O jeho sestavě se však v týdnu hodně diskutovalo. Změn by mělo nastat hned pět, přičemž není jistý start brankářské jedničky Toma Starkeho. V úterý se totiž do branky postavil Daniel Haas a zcela ještě není známo, kterak na tom Starke po tréninkovém zásahu míčem Andrease Becka je. "Tom už s týmem dvakrát trénoval. Otázka je, jak se dokáže vyrovnat se stresem a jak se bude cítit. Rozhodnutí pravděpodobně padne až v pátek večer, možná ale později," zahalil situaci kolem svého strážce tyčí do tajemství Stanislawski.

Schalke 04 - pravděpodobná sestava:
Hildebrand - Höwedes, Papadopoulos, Matip, Fuchs - Jones, Holtby - Farfán, Raúl, Jurado - Huntelaar

TSG Hoffenheim - pravděpodobná sestava:
Starke - Beck, Vorsah, Compper, Braafheid - Williams, Salihović - Obasi, Firmino, Babel - Ibišević