Africký pohár národů CAF - Africký pohár národů 2008

Jeden z aspirantů na vítěze celého Mistrovství Afriky – domácí Ghana – přivítá na své půdě outsidera z Namibie. Pokud ve čtvrtek v Akkře "Černé hvězdy" zvítězí, stanou se jasným postupujícím do čtvrtfinále. Namibie naopak nemá co ztratit a po drtivé porážce od Maroka od ní nelze čekat zázraky ani v dalším kole základní skupiny A.

Ovšem fotbalisté Namibie budou určitě chtít názorně hostitelům letošního ročníku Afrického poháru národů ukázat, proč se jim přezdívá "Stateční bojovníci". Sice jejich výkon proti Maroku nebyl nikterak zvlášť statečný, ovšem porážka se čekala, i když nakonec byla hodně krutá – utkání skončilo jasně 1:5 ve prospěch favorizovaného Maroka.

Jenže Ghaňané se na úvod turnaje také trápili. Pozlobil je jiný nezkušený účastník – Guinea. "Černým hvězdám" zajistil tři body až v 89. minutě portsmouthský záložník Muntari. Navíc podceňovaný soupeř způsobil favoritovi i nevídané problémy se zraněními důležitých borců. Střelec druhého gólu do sítě Guineji Asamoah Gyan, Paintsil a také kapitán mužstva John Mensah – ti všichni nebyli bezprostředně po utkání zcela fit a jejich start je nejistý. Shilla Illiasu nehrál už proti Guineji a nezasáhne ani do dalších pár zápasů.

Přes ne zrovna přesvědčivý výsledek v úvodním zápasu turnaje je kouč Ghany Claude Le Roy s hrou svých svěřenců spokojen. "Kvalita naší hry byla perfektní. A budeme se snažit ji udržet i po zbytek turnaje," řekl. Největší hvězda mužstva Michael Essien sice souhlasí se svým nadřízeným, že tři body by týmu hodně pomohly, ale před houževnatou Namibií se drží v pozoru. "Musíme pracovat tvrdě a hrát svou hru, potom věřím, že vyhrajeme i tento zápas," nastínil recept na získání skalpu dalšího soka.

Zatímco Ghana vstupovala do turnaje jako jeden z hlavních aspirantů na titul nejlepšího afrického týmu pro rok 2008, Namibie bude teď chtít hlavně sbírat cenné zkušenosti. Holandský trenér Arien Schans převzal "Statečné bojovníky" až v prosinci a týmu toho tak zřejmě nestihl mnoho předat ze svých zkušeností. Nyní doufá, že jeho noví svěřenci předvedou něco víc ze svého umění. "Poslední zápas byl dobrou zkušeností pro mé kluky. Poznali, co to znamená hrát na mezinárodní úrovni," uvedl Schans a kapitán týmu Elias Pienaar ho ještě doplnil: "Věřím, že budeme hrát proti Ghaně lépe, chystáme se totiž napravit chyby z minulého utkání."

Tip EuroFotbal.cz: 1