MOL Cup Česko - MOL Cup

Pražská Sparta se do finále MOL Cupu probojovala dvakrát z posledních tří ročníků. Jednu finálovou účast taky proměnila v zisk cenné trofeje. Tehdy, v roce 2020, přemohla Liberec, jenž doufá, že po necelých třech letech nastal čas na odplatu.

Zmíněné tři roky staré klání ještě dnes za sebou zanechává pachuť. A to především v táboře Libereckých. Rozhodčí Pavel Královec totiž tehdy chybně odvolal červenou kartu pro sparťanského Martina Frýdka, jemuž v rozporu s pravidly nakonec udělil kartu žluté barvy. O několik měsíců později navíc vyšlo najevo, že Královec před zápasem mluvil s tehdejším místopředsedou fotbalové asociace Romanem Berbrem, jemuž dnes hrozí vězení za korupci a zpronevěru.

Slovan se tak s pohárovým neúspěchem horko těžko smiřoval. Po letech ale dostane příležitost Pražanům vše vrátit. Do letošního čtvrfinále MOL Cupu se dostal poté, co postupně udolal tři protivníky. Nejprve neměl potíže s Rokycany, které díky marketingovému nasazení udělaly vše pro to, aby se z rutinního duelu stala nevšední záležitost. Následně si Liberec za podstatně menší pozornosti hravě poradil s Frýdkem-Místkem a překvapivě mnoho starostí mu v osmifinále nezpůsobila ani olomoucká Sigma.

Cesta Sparty mezi nejlepším osm týmů národního poháru byla kratší, avšak o něco komplikovanější. Na rozdíl od Severočechů vstoupili Letenští do soutěže až ve třetím kole, v němž ukončili putování Domažlic. V osmifinále se ale Pražané utkali se silným Baníkem, navíc na jeho půdě. Po výsledku 3:2 ve prospěch hostů se nicméně z postupu radovala družina trenéra Briana Priskeho.

Po zimní přestávce si Sparta drží formu. V pěti zápasech neprohrála a v tuzemské nejvyšší soutěži dělá vše pro to, aby se dostala ze třetího místa a předběhla jak druhou Plzeň, tak i lídra ligy Slavii. Úspěšní však chtějí být Letenští také v poháru. "Do Liberce jedeme plně soustředěni, víme, že nás tam čeká kvalitní protivník. Musíme v prvé řadě udržet disciplínu v týmu a chceme pokračovat ve vítězné cestě," řekl Priske.

Liberci se tolik nedaří. Po lednovém restartu sezony zvítězil pouze jednou a pohybuje se až v dolní polovině tabulky nejvyšší soutěže. I proto přikládá MOL Cupu značnou důležitost. "Všichni vnímáme, že domácí pohár je pro nás nejjednodušší cesta do Evropy. Že nás čeká Sparta, o to je to větší motivace. Sparta je vyladěná po stránce herní a její výsledky to jen ukazují," uvedl asistent hlavního kouče Slovanu Ivan Kopecký.

Poslední pohárové měření sil sice dopadlo lépe pro Pražany, jakékoli vzájemné soutěžní klání však naposledy ovládl Slovan. Ten v červnu loňského roku připravil pro Priskeho nepříjemnou ligovou premiéru a z Letné si odvezl všechny tři body.

Tip EuroFotbal.cz: 2