V dohrávce šestadvacátého kola Premier League přivítá Everton hostující Southampton. Domácí jsou momentálně sice až sedmí, mají ale dva zápasy k dobru. A pokud by se jim je podařilo zvládnout vítězně, poskočili by dokonce na čtvrtou příčku tabulky. Naopak Southampton se po dobré první polovině sezóny propadl na čtrnácté místo a zdá se, že ve zbytku sezóny může být relativně v klidu - boj o záchranu by se jej neměl týkat, stejně tak se ale nezapojí ani do boje o poháry.
Forma Evertonu přitom v posledních týdnech nebyl zrovna růžová. Od posledního týdne v lednu odehráli svěřenci Carla Ancelottiho sedm duelů, vyhrát se jim povedlo ovšem pouze dva. Nejprve s trochou štěstí vyloupili stadión Leedsu United, načež minulý týden poprvé v tomto tisíciletí dobyli Anfield Road. Krom toho si ještě Everton na své konto připsal další dva bodíky za remízy s Leicesterem City a Manchesterem United, zbylé tři duely ovšem prohrál. Neúspěch v klání s Manchesterem City se dá pochopit, nicméně domácí prohry s Newcastlem a Fulhamem jistě představují o dost větší zklamání. I tak ovšem Everton do závěrečné fáze sezóny vstupuje ve výborné pozici a po dlouhých letech může znovu zabojovat o umístění v první čtyřce.
Ještě na začátku ledna se zdálo, že se Southampton bude bít o poháry. Saints se po vítězství nad Liverpoolem nacházeli v první polovině tabulky, jenže od té doby sbírají jeden neúspěch za druhým. Z posledních 8 duelů Svatí hned sedmkrát prohráli - včetně ostudného debaklu 0:9 na hřišti Manchesteru United - a jediný bod si připsali po domácí remíze s Chelsea. Ve zmíněném období inkasovali hned 24 branek, zatímco sami vstřelili pouze pět. Kouč Hassenhüttl tak musí urychleně otočit kormidlem, poněvadž současná forma jeho celku je jednoduše neakceptovatelná.
Everton už může počítat s dvojicí Calvert-Lewin a Allan, mimo ovšem zůstává dvojice Yeri Mina a Jean-Philippe Gbamin. Southampton stále trápí rozsáhlá marodka, pro pondělní zápas nebudou k dispozici mimo jiné Minamino, Kyle Walker-Peters, Theo Walcott, Ibrahima Diallo či Michael Obafemi.
Everton FC - Southampton FC | ||
 | 1 : 0 (1:0) |  |
