Premier League Anglie - Premier League

Manchester United stále může usilovat o proniknutí do první čtyřky v ligové tabulce. Právě čtvrté místo je strategické pro účast v Lize mistrů na další sezónu a na tuhle metu ztrácejí svěřenci manažera Oleho Gunnara Solskjaera pět bodů. Neměli by tak v duelu se Sheffieldem United zaváhat, byť ten by měl být v podstatě více než rovnocenným protivníkem.

Oba celky totiž dělí v průběžném pořadí dosud pouhopouhé dva body. The Blades si jakožto nováček soutěže vedou nadmíru dobře a reálně usilují o účast v evropských pohárech pro následující ročník. "My ale máme silný," ujišťoval domácí stratég. "Interně jsme proti sobě postavili dvě jedenáctky. A někteří se i tak stejně na hřiště prostě nedostali," dodal.

Je pravda, že The Red Devils mohou do konce sezóny výrazně využít skutečnosti ohledně své marodky. Na ní se nenachází aktuálně vůbec nikdo, evidentně fit je už také Paul Pogba. Přitom široký kádr může v nahuštěném programu hrát zásadní roli pro finální úspěch. Další dobrou zprávou pro ně je pak prodloužení kontraktu Scotta McTominaye až do roku 2025.

Manchester potřebuje v posledních osmi kolech započít nějakou delší šňůru konstantních výsledků, aby se mu podařilo smáznout manko na čtvrtou Chelsea. Po koronavirové pauze na úvod remizoval v Tottenhamu. "Myslím si, že jsme ten zápas zvládli, i když někteří hráči byli ke konci unavení. Jsme ale připraveni vběhnout na plac znovu," ujišťoval Solskjaer.

Poprvé se domácí po přestávce způsobené pandemií představí na Old Trafford. Jenže jindy bouřlivá atmosféra na tribunách bude nyní přetavena kvůli hygienickým opatřením v neutuchající ticho. Hrát se pochopitelně bude bez diváků. "A to je mnohem, mnohem obtížnější, než kdyby fanoušci mohli přijít," uvědomoval si nevýhodu Solskjaer.

Na podzim Manchester uhrál v Sheffieldu poměrně divokou remízu, v nynějším případě by rozhodně chtěl hlavně v defenzívě svoje vystoupení vylepšit. "Hrát v takovém prostředí je pro nás úplně jinou mentální výzvou," pokračoval domácí lodivod. "Někteří možná nebudou cítit tlak, jenže tahle otázka je velmi individuální. Doma totiž za vlastní fanoušky bojujete."

Hosté oproti svému soupeři odehráli již o jedno utkání více, minulou středu odstartovali celé dění Premier League proti Aston Ville a následně zavítali na půdu Newcastlu. Suma sumárum se jim však nevedlo příliš dobře, uhráli jen jediný bod, přičemž před pár dny inkasovali nepříjemný třígólový výprask. V Manchesteru tak budou hledat jakoukoli vzpruhu.

Chris Wilder, manažer Sheffieldu, bude muset udělat minimálně dvě změny v sestavě. Vykartovaný je John Egan, hrát nebude ani Dean Henderson, jenž je v klubu na hostování právě z Manchesteru, a nenastoupí tak proti svému současnému zaměstnavateli. Neví se pak zcela jistě, jestli už budou naprosto zdraví Jack O'Connell a také David McGoldrick.

Manchester United - pravděpodobná sestava:
David de Gea – Wan-Bissaka, Lindelöf, Maguire, Shaw – McTominay, Fred, Pogba – Bruno Fernandes – Martial, Rashford

Sheffield United - pravděpodobná sestava:
Moore – Basham, O'Connell, Robinson – Baldock, Lundstram, Norwood, Fleck, Stevens – McBurnie, Mousset

Tip EuroFotbal.cz: 1