Premier League Anglie - Premier League

Další ryze příjemné bilancování za sebou mají ve Stoke-on-Trent. Vskutku málokterý nováček posledního desetiletí - ani ten Wigan - se v elitní soutěži neuchytil příkladněji než Potters. Letos sice Stoke finišoval na prozatím nejhorším 14. místě, nicméně vedle toho se prodral do finále FA Cupu a vyřazovacích bojů Evropské ligy. Další mimořádně plodný rok tedy znovu prožila Pulisova eskadra...

A to se týká i letošního podzimu, během něhož se Potters povedlo ještě "vytunit" svou domácí tvrz. Stoke v ní působí jistěji, nevypočitatelněji a to lze ostatně dokumentovat na mnoha skutečnostech. Kdyby se například brala v úvahu jen domácí vystoupení, Potters by uzavírali elitní čtyřku. Mimoto ale také bíločervenomodří platí spolu s Evertonem za jediný doma neporažený celek; na své Britannii uhráli hned pět čistých kont (a celkem tu inkasovali všehovšudy čtyřikrát v devíti zápasech); no a konečně - na Boxing Day tu jednoznačně padl i slovutný a ve slušné formě hrající Liverpool.

Z toho všeho vyplývá, že se hosté mají na co těšit - a nováček zvláště. Právě pro Soton beze zbytku platí, že by si měl z Pulisova výběru brát příklad. Poněkud rozjančený novic v elitní společnosti zrovna neobstává, jakkoliv se po hodně černém startu oklepal mnohem zdatněji než kolegové z Readingu a v poslední době celkem pravidelně boduje. Naposledy odvezl bod z Craven Cottage, takže na veleúspěšný listopad nyní klidně může navázat sedmibodovým prosincem (v průběhu něho se Sotonu ještě odkládal zápas s Chelsea). To už by pro jarní část sezony byla velmi solidní výchozí pozice.

Jestliže jsem nahoře opěvoval mimo jiné defenzivní složku fungování osmého celku tabulky, potom vězte, že o jubilejní desátou nulu v tomto ročníku budou Potters usilovat bez svých prvních voleb na stopera a pravého beka - jednozápasové distanci čelí Shawcross s Cameronem. Na hřiště se tedy od počátku dostane Upson se Shottonem.

Na jihu Anglie zní i po Vánocích evergreen o absenci kapitána Adama Lallany. Mimo něj Nigel Adkins v nedávném rozhovoru označil za možné absentéry ještě dva své svěřence. Ty sice nejmenoval, avšak sám dodal, že očekává, že budou včas v pořádku.

Stoke City - pravděpodobná sestava:
Begović - Shotton, Upson, Huth, Wilkinson - Kightly, N'Zonzi, Whelan, Etherington - Crouch (Jones), Walters

Southampton FC - pravděpodobná sestava:
K. Davis - Clyne, Fonte, Yoshida, Shaw - Schneiderlin, Cork - Puncheon, S. Davis, Ramírez - Lambert

Tip EuroFotbal.cz: 02