Premier League Anglie - Premier League

Když čerstvý nováček v rámci pátého kola přivítal Villans, byla z toho na St. Marry's velká událost, do té chvíle otloukaný celek totiž skvělou druhou půlí svého protivníka doslova přejel, a mohl si tak na své bodové konto zapsat premiérové tři body v Premier League. Nyní se situace opakuje, avšak pro změnu v opačném gardu...

Jestliže Saints ve zmíněném utkání prokázali, že na nejvyšší úrovni dokáží obstát, tak na druhé straně se začala psát další smutná kapitola tradičního birminghamského mužstva, které tehdy v plné nahotě ukázalo svoji Achillovu patu - defenzivu! Tento neduh se naposledy projevil při semifinálovém duelu League Cupu v Bradfordu, kde domácí tým ze čtvrté ligy favorita dokonale zaskočil a nakonec slavil cenné vítězství 3:1.

Za posledních šest zápasů pak domácí inkasovali již hrozivých jednadvacet branek, přičemž soupeřova konta zatížili jen ubohými pěti zásahy (!), asi nikoho poté nepřekvapí hubená desetibodová bilance z posledních jedenácti utkání - sestupové starosti se tak rázem stávají pro Villans opět denním chlebem!

Rovněž jihoanglický celek inkasoval v úvodních zápasech až nebývale úrodné množství gólů, především vinou toho svítilo na účtu Southamptonu hned osm porážek z deseti utkání a hosté už byli mnohými pasováni na jednoho z outsiderů. To se však nakonec nepotvrdilo, poctivý herní projev doplnila postupem času i výrazně zpevněná obraná hráz a za posledních devět mačů inkasovali Svatí pouze devětkrát, načež během této doby odcházeli bez bodu pouze ve dvou případech (na Anfield Road a se SAFC).

Naposledy sice hostující družina v rámci Ligového poháru utržila pětibrankový výprask od Chelsea, ovšem to se svěřenci manažera Nigela Adkinse představili v hodně okleštěné sestavě plné náhradníků a hráčů širšího kádru. Ostatně na morálku a sílu Southamptonu asi nejlépe ukazuje fakt, že vyhrál pět ze šesti duelů s přímými konkurenty ze spodku ligového pelotonu!

Ani takovéto složení si však nezadalo s Aston Villou, která se v minulém kole proti Swansea představila jakožto nejmladší tým Premier League (průměr 23 let a 119 dnů) a znovu se tak ukázalo, jak domácímu týmu shází zkušené opory Richard Dunne, Ron Vlaar a Darren Bent. Druhý jmenovaný by však již mohl být po zranění lýtka fit, zatímco vrátit by se měli i Westwood a Holman. Na marodce si naopak ještě pobudou Herd a Given.

Vysoká porážka od CFC byla pro Saints krutá i z toho pohledu, že se zranil klíčový stoper José Fonte, kterého, podobně jako kapitána Adama Lallanu, limitují problémy s kolenem. Emmanuel Mayuka pak odjel reprezentovat Zambii na Africký pohár národů. Vracejí se tak alespoň dvě stálice Clyne a Ramírez.

Aston Villa - pravděpodobná sestava:
Guzan - Lowton, Baker, Vlaar, Clark, Bennett - Delph, Westwood, Bannan - Benteke, Agbonlahor

Southampton FC - pravděpodobná sestava:
Boruc - Clyne, Hooiveld, Yoshida, Shaw - Cork, Schneiderlin - Puncheon, Ramírez, Rodriguez - Lambert