Premier League Anglie - Premier League

Dwight Yorke dneska v hledišti mohl přihlížet, jak se Villans ani pořádně nesnaží aktualizovat statistiku, podle níž je stále posledním domácím střelcem birminghamských při vítězství nad Manchesterem United. To bylo určitě největší zklamání dnešního podvečera. Naopak Red Devils se alespoň v prvním poločase zase jednou prezentovali svěžím výkonem. A poprvé v rámci Premier League vyhráli venku třikrát v řadě poměrem 1:0.

Černý zápas to byl dnes pro kdekoho na Villa Parku. Nejprve na špatnou konstelaci hvězd dojel Hernandéz, kterému se už v deváté minutě podlomil kotník a s podezřením na přetrhané vazy musel být odnesen na nosítkách. Ta nezůstala dlouho odstavená - v 38. minutě na ně tentokrát nasedl domácí brankář Shay Given s nataženým zadním stehenním svalem. A do pohotovosti muselo přenosné oranžové lehátko i po přestávce, kdy jako by na nějaký předmět šlápl Jenas a pochroumal si kotník. Nebyli to přitom jen oni: Bent s Collinsem kupříkladu stěží rozdýchávali bolestivý úraz ramene.

Černou sobotu, v trochu jinačím duchu, si pak prožil i Richard Dunne. Ve 20. minutě totiž stál v čele tragicky odbráněné situace, když zcela ležérně nechal Phila Jonese zblízka doklepnout do sítě inteligentní centr Naniho. A vzápětí se nachomýtl i do druhé velké šance MU, kterou de facto rozjel promáchnutím balonu; následovala Rooneyho přihrávka Valenciovi, jeho technický centr z první a Naniho hlavička, kterou boxoval do bezpečí Given.

Spolu s nadějným dalekonosným pokusem Valencii to byly prakticky jediné šance úvodní části, United však mohli být víceméně spokojení. Nastoupili proti McLeishově Birminghamu - mužstvu výhradně se soustředícímu na defenzívu, a to ještě mnohdy neslavně, dopředu naprosto neškodnému. Domácí fotbalisté si také za svůj výkon před přestávkou vysloužili při odchodu do kabin pořádnou dávku hlasitého bučení. Takhle zkrátka Villans neznáme; a těžko toužit po vídání tak evidentního zabíjení ofenzivního talentu, který dříme v Agbonlahorovi, Bentovi, Bannanovi i Albrightonovi.

Tím pádem ani nebylo divu, když se Villans k první vážnější šanci propracovali až s příchodem 70. minuty. Tehdy po rohu odhlavičkoval Dunne míč na zadní tyč, kde číhal čerstvý "pětistovkař" Heskey - ten ovšem z velkého úhlu míč mezi tři tyče nasměrovat nezvládl. To vše se nicméně odehrávalo proti běhu zápasu, který i po přestávce beze sporu kontrolovali United. Převahu se jim ale už vůbec nedařilo přetavovat v gólové příležitosti, zatímco domácí dál hrozili alespoň ze vzduchu. Proti Collinsově hlavičce se musel vyznamenat dosud minimálně zaměstnaný Lindegaard.

Ve finále to tedy skoro vypadalo, jako by se ze zdánlivě nemožného stávala realita: že Aston Villa přehrává Manchester United. To se snažil odmítnout aktivní Rooney, jenž by si gól jenom zasloužil. Po překrásné narážečce s Carrickem a parádním vzdušném zpracování ale zacílil těsně nad břevno.