Premier League Anglie - Premier League

Jako by se Villans v zápasech s Manchesterem United řídili vlastními přikázáními. Jedno zní: doma neskóruješ! Druhé například: Ďábly neporazíš! Tento rozkaz Aston Villa za posledních 15 let porušila jednou jedinkrát, a to vyčerpala už 29 pokusů. Dnes to přitom vypadá, že by se v sobotu na zaběhlých pořádcích nemělo nic měnit.

Posledním, kdo na Villa Parku rozvlnil síť za zády brankáře Manchesteru United, byl Dwight Yorke. Ještě v době, kdy fotbalově rostl - a před přestupem právě k Red Devils, kde měl teprve prožít vrcholná léta své kariéry. Letos to přitom v útoku není žádná báseň. Aston Villa dohromady jen třikrát zvládla nastřílet víc branek než inkasovat, pouze dvakrát se dostala na hranici tří gólů a posledně dvakrát vyšla střelecky naprázdno. McLeish si zkrátka z konkurenčního Birminghamu přivedl s sebou i proslulé čistě defenzivní vyznání, jímž zatím celkem úspěšně ubíjí veškerý ofenzivní potenciál mužstva. Což mu zrovna neprospívá: Villans jsou sice na krásném osmém místě, to však coby remízoví králové, takže na sedmý Arsenal již ztrácejí docela dobře propastných sedm bodů.

Manchester United byl v nedávné minulosti kritizován za všudypřítomnou profesuru, nedostatek pohybu, invence, nemastné neslané výkony, neproduktivitu. Co mu však nelze dál vyčítat, je počínání v obraně - což by zrovna pro tenhle duel mohlo být rozhodující. Red Devils od Newcastlu inkasovali po více než 330 minutách; ke všemu se tak stalo z penalty, jejich nepřekonatelnost z otevřené hry se tak protáhne až do utkání s poněkud impotentním soupeřem.

V tomto směru lze připomenout ještě jednu zajímavou skutečnost. Alex McLeish byl před 30 lety stavebním kamenem defenzivní linie Fergusonova Aberdeenu. Po odvolání Steva Bruce a za dlouhodobější absence Marka Hughese v Premier League jej proto zná ze současných manažerů patrně nejlépe. Skotského veterána by to ale nemělo trápit. Se svými někdejšími svěřenci - dnes lodivody - má mimořádně pozitivní bilanci. Naposledy na něj vyzrál "Sparky" ještě se svým Blackburnem v únoru 2006.

Alexi McLeishovi se vrací pod ruku kapitán Stiljan Petrov, který kvůli problémům se zadním stehenním svalem vynechal předešlé střetnutí se Swansea. Jinak nikdo z adeptů základu nechybí. Spíše se pozornost zaměřuje na zdravého Emila Heskeyho, jenž by tedy na 99% měl odkopat svůj 500. zápas v Premier League. Této mety by potom dosáhl jako teprve šestý fotbalista.

Pro dvojčata Rafaela a Fabia skončilo pohárové utkání s Crystal Palace předčasně - a oba se tedy do sobotního snažení o prodloužení kratší série neporazitelnosti nezapojí. To samé lze říct i o Berbatovovi, který v tomtéž duelu rovněž střídal nezdravě brzy; jeho pro změnu nepustí na trávník bolavý kotník.

Tip EuroFotbal.cz: 02