Premier League Anglie - Premier League

Zase to jednou vypadá, že Arsenal narazil na pomyslné dno. Jako by nestačilo, že nepochopitelně prohospodařil dvoubrankový náskok v severolondýnském derby, on si ještě neváhal prohrou v Braze zkomplikovat také postup do osmifinále Ligy mistrů. Teď Gunners může povzbudit snad jen skutečnost, že ve Villa Parku nepadl už dlouhých 12 let.

Zároveň se Kanonýři mohou škodolibě těšit také z mizerné formy svého protivníka, který v této fázi soutěže neskladoval tak málo bodů od sezony 2005/06. Villans totiž zvítězili jen jednou z posledních osmi pokusů, přičemž z vedoucích pozic poztráceli vůbec nejvíce bodů v celé Premier League. Navíc se pyšní nejhorší vizitkou proti celkům z první poloviny tabulky - zatím nevyzráli ani na jednoho z nich. V této disciplíně však rozhodně neválí ani Arsenal, který z možných 21 bodů získal pouhých osm. I přesto se ale nadále drží v přímém boji o titul, vždyť na vedoucí duo MU-Chelsea zatím ztrácí milosrdné dva bodíky. Problém teď tedy bude snad jen se sebevědomím, protože jinak se Gunners náramně vede i na cizích hřištích. Pokud v sobotu vyhraje, stane se tak už počtvrté v řadě, a takový kousek Arsenal nepředvedl už déle než šest let! Koneckonců letos zatím není v lize venku častěji bodujícího mančaftu než právě tohoto londýnského giganta.

Birminghamským rozhodně na pohodě nepřidává fakt, že jejich marodku momentálně můžeme směle považovat za nejrozrostlejší. Po problémech s lýtky se tedy sice vrací Carew s Collinsem, avšak opačným směrem putuje Albrighton, jemuž nedávno operovali slepé střevo, a nejisté jsou zároveň starty Agbonlahora s Hoggem. Velmi pravděpodobně se tak jeví Pirésovo poměření sil s týmem, v němž zažil nejlepší léta své kariéry.

Kanonýři se na přemíru zraněných moc nemohou vymlouvat, i když jeden z nejdůležitějších článků, kapitán Fabregas, čerstvě usedl mezi marody s poraněnou podkolenní šlachou. Do sobotního klání mimo něj nezasáhne ani Eboué s Vermaelenem, naopak u Clichyho se všeobecně počítá s tím, že včas překoná své potíže se zády.