Premier League Anglie - Premier League

Sobotním šlágrem anglické Premier League je nepochybně příjezd Lvů z Birminghamu na stadion Manchesteru City, kde se v rozmezí pěti dnů odehrají dva rozhodující boje o Ligu mistrů.

Poslední obdobné drama okolo 4. příčky pamatuje sezóna 2005/2006, kdy přišel Tottenham o Ligu mistrů prohrou v posledním ligovém kole. I tentokrát mají Kohouti do nejprestižnější evropské soutěže nakročeno nejlépe. Navíc je čekají zápasy s Boltonem a Burnely, rozhodující však bude dohrávka v Manchesteru.

Citizens zbývají tři zápasy, které v následujících devíti dnech rozhodnou o úspěchu v letošní sezóně. Rozhodně to však nebude procházka růžovou zahradou. Domácí duely s přímými konkurenty doplní zápas na hřišti West Hamu, katu Spurs zpřed čtyř let. Ani forma proti lepším týmům nedává moc důvěry svěřencům manažera Manciniho.

Za posledních šest zápasů se střetli třikrát s týmem z nejlepší osmičky. Výsledek: skóre 0:3, dvě domácí prohry a remíza na Emirates Stadium. V roce 2010 pak doma přivítali, z momentálních aspirantů na Evropu, pouze Liverpool a ani proti němu se hráčům v modrém nepodařilo střelecky prosadit.

Villans se těší pouze na dva zápasy a je vcelku jasné, že pouze prodloužení série tří výher v řadě na pět dává naději na Ligu mistrů. Velkou psychickou vzpruhou bylo vítězství v derby, kdy se štěstěna převážila na stranu Martina O’Neilla až v samotném závěru.

Jeho svěřenci si své naděje vybojovali především na hřištích soupeřů, plný počet bodů si odvezli i z Manchesteru, ovšem z Old Trafford, kde udrželi čisté konto. Na začátku sezóny si obdobně poradili v Liverpoolu, remízy pak uhráli na White Hart Lane i v Goodison Parku. Naopak vysoké prohry 3:0 a 7:1 utrpěli na stadionech Arsenalu a Chelsea.

Od sezóny 2002/2003, od které se datuje nepřetržitá prvoligová licence City, se odehrálo v Manchesteru sedm vzájemných ligových střetnutí. Po čtyřech vítězstvích v řadě pro domácí, vyhrála Aston Villa na konci dubna 2007 3:1, ale poslední dva zápasy opět zařídily tři body pro Citizens.

Nepříznivou bilanci pro tým z Birminghamu bude chtít určitě napravit Gabriel Agbonlahor, nejlepší ligový střelec týmu v této sezóně by určitě rád zopakoval svůj hattrick během osmi minut z předešlé sezóny v domácím prostředí. Prosadit se budou chtít i dvě ex-ikony, na straně hostů Richard Dunne, který se již letos proti bývalému týmu prosadil, a v dresu domácích Gareth Barry. Ten se na stadionu City v lize zatím střelecky neprojevil.

Právě nad ním a Adebayorem visí otazník startu, na marodce pak zůstává Johnson, Petrov, Gonzalez, Lescott a Given. Jedničku v brance nahradí na rychlo povolaný Marton Fulop, který nejspíše dochytá všechny tři zbývající zápasy. Z lavičky hostů nevyběhne na trávník Delph a Harewood, menší naděje si pak dělá Davies.

Zajímavý přístup k závěru sezóny zvolil kapitán Blues, Kolo Touré. "Víte, jak se nejlépe vypořádat s takovým tlakem? Prostě relaxovat a užívat si každý moment. Fotbal je překrásná práce, kde musíte využít každou minutu a pokud je na vás tlak, prostě vyjít s úsměvem a být šťastný. Jsem přesvědčen, že právě tak dokážete překonat svou normální hru a získáte to, co chcete," hýřil optimismem na stránkách klubu.

Tip EuroFotbal.cz: 1