Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2022

Severní Irsko ani Bulharsko nevstoupily do tohoto kvalifikačního cyklu tou správnou nohou. Domácí odehráli zatím jen jedno utkání, v Itálii prohráli o dvě branky, hosté už padli dvakrát, v obou případech přitom doma, a to se Švýcarskem a Itálií. Nutno však podotknout, že teď na sebe můžou narazit přece vyrovnanější mužstva, která budou prahnout po prvním zisku bodů.

Jestli se chtějí ještě poprat o světový šampionát v roce 2022, představuje pro ně tenhle souboj opravdu hodně důležitý artikl. Především pro Bulhary, kteří by po případných třech porážkách mohli už jen těžko usilovat o nějaký úspěch. Už takhle čelí oba mančafty tvrdé konkurenci Itálie a Švýcarska, které jsou stoprocentní a jako jediné výběry dosud ve skupině bodovaly.

Domácí si po klání s Italy střihli přátelské měření sil se Spojenými státy americkými a ani to pro ně nedopadlo výsledkově dobře. Trenér Ian Baraclough každopádně předem avizoval, že proti Bulharsku nebude nic měnit na herním systému se třemi obránci. "Tohle rozestavení může mít velký přínos pro naše hráče, kteří jsou k dispozici," vysvětloval svoje rozhodnutí.

Ten by měl mít možnost využít všechny aktuálně nominované, ze soupisky mu vypadl kvůli zranění akorát Conor Washington už před duelem s Italy. "Nevidím důvod, proč bych se měl zaobírat otázkou složení naší defenzívy. Prostě chvilku trvá, než si mí svěřenci zvyknou, ve svých klubech hrají jinak. Každý ovšem ukázal, že se umí přizpůsobit," dodal Baraclough.

Hostující lodivod Jasen Petrov zatím se svou družinou neprožívá nějaký zázračný restart. Pod novým velením čeká Bulhary opravdová zkouška vlastně až nyní. Přece jenom oba předchozí soupeři představovali možná až příliš tvrdý kalibr. Ani dvaapadesátiletý kouč, jenž je u týmu čerstvě jako náhrada za Georgiho Dermendžieva, by taktéž neměl mít problémy s absencemi.

Mírnou roli favorita přijímají v tomto střetnutí Severní Irové. "My i Bulhaři nastoupíme na hřiště s takovým pocitem, že musíme urvat dobrý výsledek. Očekávám tedy zajímavou bitvu," myslel si Baraclough. "Předpokládám, že Bulharsko se bude snažit zůstat hlavně kompaktní. V předchozích dvou kláních hluboko bránilo a hrozilo z brejků, musíme se určitě dát pozor."

Severní Irsko - pravděpodobná sestava:
Peacock-Farrell – McNair, J. Evans, Cathcart – Dallas, Davis, McCann, C. Evans, Kennedy – Magennis, Lafferty

Bulharsko - pravděpodobná sestava:
P. Iliev – Dimov, Antov, Zanev – Cicinho, Malinov, Kostadinov, Čočev, Cvetanov – Despodov, Galabinov

Tip EuroFotbal.cz: 1