Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2022

Když loni v červnu svou reprezentační kariéru po minulém evropském šampionátu ukončil ve výběru Severní Makedonie legendární forvard Goran Pandev, fotbaloví škarohlídi si možná mysleli, že balkánská země nenajde další potřebnou sílu na historické sukcesy. Ale mýlili se. A proti Portugalsku bude usilovat o ještě větší zápis, půjde totiž o postup na MS do Kataru.

V listopadu roku 2020 si Severní Makedonie zajistila díky zvládnuté baráži premiérovou účast na velkém turnaji a proklouzla na EURO 2020. Tehdy byl u kormidla Igor Angelovski, jenž se po tomto mistrovství rozhodl svou vládu završit a předal žezlo Blagojovi Milevskému. Neměl vůbec snadnou pozici navázat na práci svého předchůdce, fanoušci mohli být právem namlsaní po dalších úspěších. Je ovšem pravda, že tak zdárnou pouť kvalifikací nečekali asi ani oni sami. Milevski může být ještě opěvovanější než Angelovski. Zbývá mu udělat pouze poslední krůček k zařazení se mezi největší jména severomakedonského fotbalu. A například právě vedle Pandeva. Nejedná se však jen o nějaký malý krůček, nýbrž pořádný. Maratónský.

Přízvisko senzace každopádně není Severní Makedonii cizí. V březnu loňského roku šokovala jiného evropského giganta, a to Německo, na jehož půdě slavila těsnou výhru. A před pár dny se postarala o další otřes jindy pevných fotbalových základů, skolila totiž Itálii. Tu, která ještě před pár měsíci uzmula pohár pro mistry Evropy. Portugalsko jí stojí v cestě jako poslední. A znovu můžeme bez příkras konstatovat, že může pouze překvapit. Udivit celý fotbalový svět. Ohromit.

"Je zbytečné, abych tu plýtval slovy o portugalském nároďáku. Má skvělé hráče," přijímal roli outsidera Milevski, pod jehož velením mužstvo za osm utkání čtyřikrát vyhrálo a jenom jednou padlo, v říjnové domácí odvetě s Německem. "Nepřijeli jsme však sem do Porta jako turisté. Míníme zvítězit. Nikdo nečekal, že se dostaneme až do téhle fáze, jenže už jsme tu a nemůžeme od ničeho utíkat. Víme, kdo je favorit, naše účast zde nicméně není náhoda."

V tomhle století ještě Portugalsko nikdy na závěrečném klání nejlepších družstev nechybělo. Po předchozím skalpu Turecka na Pyrenejském ostrově nemůžou mluvit o ničem jiném než o přechod na další v pořadí přes Severní Makedonii. Nesmí se dopustit v podstatě pouze jediné zásadní a možná nejčastější chyby vůbec, a to podcenění. Dodejme ke všem zmíněním faktům a rezultátům jeho nynějšího soupeře, že ani předchozí vzájemný zápas s tímto rivalem pro A Seleção nedopadl výsledkově nejlépe, konala se bezbranková plichta. Byť rok 2012 vykazuje v kontextu tohoto utkání samozřejmě určité šediny. A připomeňme, že se jednalo o přátelák.

"Musíme chovat stejný respekt k našemu protivníkovi, jako kdybychom hráli proti Itálii," řekl domácí kouč Fernando Santos. "Při těchto duelech nevtipkuji. Je totiž jako pohárové finále."

Portugalsko - pravděpodobná sestava:
Diogo Costa – Joao Cancelo, Pepe, Danilo Pereira, Raphaël Guerreiro – Bruno Fernandes, Joao Moutinho, Bernardo Silva – Otávio, Cristiano Ronaldo, Diogo Jota

Severní Makedonie - pravděpodobná sestava:
Dimitrievski – S. Ristovski, Velkovski, Musliu, Alioski – Čurlinov, Ademi, Bardhi, Elmas – M. Ristovski, Trajkovski

Tip EuroFotbal.cz: 1