Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2022

Závěrečné kolo v rámci kvalifikační skupiny H slibuje velkou bitvu o postup na MS v Kataru. Buď se přímo na šampionát prokouše Chorvatsko, které každopádně potřebuje nutně zvítězit, aby ještě urvalo konečnou první příčku v tabulce, nebo Rusko, jemuž naopak bude stačit uhrát bod a udrží se na čele. Rozdíl mezi oběma celky je před rozhodujícím utkáním dvoubodový.

Už když se obě družstva střetla naposledy začátkem září, na hřišti jejich vzájemné měření sil působilo vyrovnaně a ve finále se opravdu nachýlilo k nerozhodnému výsledku. Dá se čekat, že těsný boj se bude konat i teď. Zatím si Chorvaté i Rusové v průběhu tohoto kvalifikačního cyklu vedli v podstatě hodně podobně, balkánský výběr jenom posbíral o jednu plichtu navíc.

I proto budou muset Vatreni situaci v posledním utkání dohánět, aby se vyhnuli baráži a ještě svého protivníka předskočili. "Jsme sebevědomí. Zároveň ovšem projevujeme plný respekt k ruskému národnímu týmu," uvedl na předzápasové tiskové konferenci domácí kouč Zlatko Dalič. "Jeho trenér Valerij Karpin zatím odvádí dobrou práci. My si na něj ovšem věříme."

Obě reprezentace si doposud připsaly na své konto jednu jedinou porážku, obě přišly na řadu ještě v březnové části programu. Na podzim však žádný bezbodový nezdar nezaznamenaly. A vlastně zaslouženě si proklestily cestičku až k tomuto mači, který pro ně představuje rozhodně nejdůležitější artikl roku 2021. "Jsem klidný a koncentrovaný. Každému věřím," uvedl Dalič.

Jeho svěřenci si před pár dny bez větších obtíží poradili venku s Maltou, kterou skolili hned o šest gólů. Lépe se snad na aktuální střetnutí s Ruskem ani nemohli naladit. "Nemáme žádné problémy se zraněními. Všichni jsou zdraví a připraveni," ujišťoval chorvatský stratég. "Moc změn dělat nebudeme. Bez ohledu na sestavu ale říkám, že všichni hráči jsou v dobré formě."

Ani hosté by údajně neměli se svým složením nějak zásadně hýbat. Fit by měli být Aleksandr Golovin i Georgij Džikija, jakési zdravotní problémy hlásil též Dmitrij Barinov, avšak i on by se na hřiště měl podívat. "Připravujeme se úplně stejně jako na ostatní duely," povídal Karpin. "Napětí tu samozřejmě panuje. A myslím si, že se ještě zintenzivní během neděle," dodával.

I hosté si před tímto kláním s chutí zastříleli a dostali se do optimální pohody. Šest branek se jim totiž povedlo vsítit proti Kypru, celkově tedy prodloužili svou sérii již na páté vítězství za sebou. "Můj asistent Dražen Ladič sledoval Rusy v posledních třech zápasech. Natočil je a ukázal hráčům. Myslím si, že postaví obranu ve třech a budou hrozit z brejků," varoval Dalič.

Chorvaté můžou být přece jenom pod větším tlakem než jejich soupeř, protože jestli nechtějí zůstat na druhé příčce v pořadí a zaobírat se nevyzpytatelným play-off v březnu příštího roku, nezbývá jim nic jiného než získat výhru. Rusové naopak mohou hrát jaksi více na jistotu. "Já se domnívám, že obranně spíše působit nebudou. Karpin má rád ofenzivní pojetí," řekl Dalič.

Od roku 2006 se oba týmy střetly celkem v pěti případech a Rusko zatím Chorvatsko nikdy nedokázalo porazit. Teď nicméně po tříbodovém počinu vyloženě prahnout nemusí. Klíčový bude jen ten fakt, zda bude jeho výkon na vyprodaném stadionu ve Splitu stačit na postup či nikoliv. "Mezi oběma stranami nejsou tajemství. Známe se navzájem dobře," zakončil Dalič.

Chorvatsko - pravděpodobná sestava:
Grbič – Juranovič, Čaleta-Car, Gvardiol, Sosa – Modrič, Brozovič, Pašalič – Majer, Kramarič, Perišič

Rusko - pravděpodobná sestava:
Safonov – Sutormin, Divejev, Džikija, Kudrjašov – Jerochin, Fomin, Golovin – Al. Mirančuk, Smolov, Mostovoj

Tip EuroFotbal.cz: 1