Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2022

Chorvatsko sice před pár dny potvrdilo roli papírového favorita proti Kypru, ukázalo se však, že ke svým herním ideálům má pořádně daleko. Všudy všeho s uplynulým prvním zápasem za sto osmdesát minut vsítilo jediný gól a především útočnou produktivitu se bude snažit zlepšit v nynějším mači s Maltou. Ta je naopak po minulé remíze se Slovenskem v dobrém rozmaru.

Podobně jako v předchozím souboji i v tomto se očekává vítězství týmu kouče Zlatka Daliče. Ten si tentokráte bude muset poradit bez svého hlavní opory a kapitána Luky Modriče, který proti Kypru zaznamenal jeden historický milník, a to v počtu startů za reprezentaci. V dresu Vatreni odehrál od roku 2006 již 135. utkání, a již tak překonal počet nástupů u Darija Srny.

Jenže domácí stratég ho teď cíleně pošetří. "Někteří si určitě odpočinou, nejenom Modrič," říkal Dalič. "Únava po dvou duelech během několika dnů je jednoduše znát. Uvidíme, jak se rozhodneme v souvislosti s Perišičem a Brozovičem. Nepodstoupíme tyhle změny, protože bychom soupeře podceňovali, potřebujeme jenom obohatit sestavu čerstvými silami," dodal.

Po úvodní porážce se Slovinci nevelí Chorvatům povinnost nic jiného než vítězství, jinak si můžou po březnovém období výrazně zkomplikovat případnou cestu na světový šampionát. "Malta nám může způsobovat problémy díky své bojovnosti a odhodlání. Takový celek nikdy nesmíte brát na lehkou váhu. Už s Ruskem hrála o úspěch do posledních chvil," mínil Dalič.

Novinářům jinak prozradil čtyřiapadesátiletý lodivod i další skutečnosti, co se výběru úvodní jedenáctky týče. "Začnou Juranovič i Melnjak, Barišič i Vrsaljko toho nahráli opravdu dost," vysvětloval. "Nechali jsme Kramariče opustit mužstvo a pustili ho do klubu, aby se uzdravil. I jako náhradník byl proti Kypru nepoužitelný. Nemám kromě Budimira už žádného hroťáka."

Hostující trenér Devis Mangia si na začátek tohoto kvalifikačního cyklu nemůže výrazněji stěžovat. Připomene-li skutečnost, že jeho výběr patří k asi nejpodceňovanějšímu v rámci této skupiny, nesehrál nejprve vůbec špatnou partii s Rusy a následně plichtil na půdě Slovenska. Suma sumárum zatím plní, co si předsevzal, čili co nejvíce trápit kohokoli, kdo se mu postaví.

Na tiskové konferenci potvrdil, že k dispozici bude mít všech šestadvacet hráčů, kteří s ním odcestovali do Trnavy. Žádný z nich nehlásil zdravotní potíže. "Přestože Chorvaté prochází jakýmsi přechodným obdobím, jsou stále silným protivníkem. Jestli jsou ostatní po fyzické stránce na velmi vysoké úrovni, pak oni jsou hlavně po té technické," konstatoval Mangia.

Chorvatsko - pravděpodobná sestava:
Livakovič – Juranovič, Vida, Čaleta-Car, Melnjak – Kovačič, Brozovič – Vlašič, Pašalič, Oršič – Budimir

Malta - pravděpodobná sestava:
Bonello – Agius, Shaw, S. Borg – J. Mbong, Kristensen, Teuma, Camenzuli – Nwoko, Gambin – Satariano

Tip EuroFotbal.cz: 1