Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2022

Vicemistři světa z roku 2018 nezapočali kvalifikaci na nový turnaj nejlepších výběrů planety ideálním způsobem. Poprvé v historii Chorvatsko nestačilo na Slovinsko a potřebuje si určitě napravit svou reputaci proti Kypru. Ten sice bude plnit roli outsidera, naposledy ale neodvedl vůbec špatnou práci. Docela úspěšný debut proti Slovensku prožil kouč Nikos Kostenoglou.

Ten nahradil v únoru svého předchůdce Johana Walema, který vydržel ve funkci zhruba rok, a ačkoli jeho příchod byl vnímán vlastně dost skepticky, se svým mužstvem ukázal, že by v budoucnu nemusel Kypr paběrkovat tolik jako třeba v podzimní Lize národů. "Náš start je povzbudivý," chválila nakonec média práci řeckého stratéga, konkrétně web kerkida.net.

Kostenoglou rozhodně nemá za cíl atakovat s Kyprem nejpřednější místa v tabulce, nicméně zkraje svého angažmá se pokoušet uhrávat minimálně takové rezultáty jako proti Slovákům. "Můžeme na něm budovat. Nechali jsme na hřišti duši. Dokonce jsme s trochou štěstí mohli získat i vítězství. Mnozí nás před kláním odsuzovali na sociálních sítích," stálo dále v článku.

Spoustu kritiky naopak schytal domácí stratég Zlatko Dalič po nezdaru ve Slovinsku. Nejenže jeho družstvo neuzmulo jediný bod, zároveň nevsítilo jedinou branku. "Měli bychom být vždy nejlepší, taková skutečnost se od nás prostě očekává. Jsme si vědomi, že jsme nebyli ani dobří a nelíbivá slova jsou na místě. Hlavně jsem si je zasloužil já," sypal si popel na vlastní hlavu.

Chorvatský lodivod avizoval předem, že nebude podnikat zásadní rošádu v úvodní sestavě, akorát oznámil, že vepředu bude hrát od první minuty Ante Budimir, dosud nepříliš zkušený reprezentant. "Myslím si, že Kypr bude hrát více defenzivně a vyrukuje na nás s rozestavením 5-4-1. My musíme více riskovat a ukázat, že jsme finalisté mistrovství světa," burcoval Dalič.

Dosud na svého protivníka narazili Vatreni jenom v jednom případě, přátelské utkání z roku 2014 vyšlo v jejich prospěch. "Když se podíváte na výsledky Kypru v předchozí kvalifikaci, zjistíte, že uzmuli slušných deset bodů," varoval před jakýmkoli podceněním. "My musíme na hrací plochu vstoupit, jako kdybychom nastoupili proti tomu nejlepšímu vůbec," ujišťoval.

V podstatě v podobném duchu mluvil i Budimir, jehož úkolem bude prolomit pravděpodobně urputně bránícího soka, pro něhož by byla i finální plichta velkým úspěchem. "Musíme útočit až do hloubky, být koncentrovaní a trpěliví," vzkazoval. "Kypr má velmi organizovaný tým, který dost zahušťuje všechny prostory. Doufám, že tentokráte si vytvoříme i více příležitostí."

Chorvatsko - pravděpodobná sestava:
Livakovič – Vrsaljko, Lovren, Čaleta-Car, Barišič – Modrič, Kovačič – Vlašič, Pašalič, Perišič – Budimir

Kypr - pravděpodobná sestava:
Demetriou – Antoniou, Kousoulos, Soteriou, Laifis, N. Ioannou – Papoulis, Artymatas, Kastanos, T. Ioannou – Sotiriou

Tip EuroFotbal.cz: 1