Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2022

V sobotní podvečer se na ázerbájdžánském Baku Olympic stadium rozehraje zápas, v němž půjde spíše o čest, než o body. Po pěti zápasech kvalifikace jsou totiž domácí s jediným bodem na dně tabulky skupiny A bez šance na baráž, jejich soupeř, Irsko, má jen o bod více a musel by se stát zázrak, aby se ještě posunulo na druhou pozici.

Domácí získali onen jediný bod právě na půdě Irska, kde po brankách Makhmudova v nastavení prvního poločasu a Duffyho, který vyrovnával v 87. minutě, skončil zápas smírně 1:1. Toto zářové klání bylo mimochodem také jejich první vzájemné, nikdy předtím tyto dva celky neměly šanci poměřit síly. Na ostatní soupeře ovšem celek z Kavkazu nestačil a prohry zaznamenal nejen s Portugalskem a Srbskem, ale i s Lucemburskem.

Ázerbájdžán tedy už o baráž nebojuje, není to však žádná novinka, na větší mezinárodní turnaj se od vyhlášení své nezávislosti v roce 1991 ještě nepodíval, ani se k žádnému výrazněji nepřiblížil. Nejvíce bodů, 10, uhrál v kvalifikaci o MS 2018, ale to měl ve skupině i San Marino.

Irové se ovšem také trápí a v případě dalšího nepříznivého výsledku by se mohl o svou pozici začít vážně bát trenér Stephen Kenny. Ačkoliv poslední zápas proti Srbsku provázela poměrně dobrá atmosféra, když Irové dokázali v závěru zápasu vyrovnat a oloupit soupeře o body, dlouhodobě se irskému fotbalu příliš nedaří. To platí především o kvalifikacích o mistrovství světa, kam se naposledy probojovali v roce 2002. Naopak Euro si zahráli v letech 2012 a 2016, kdy dokonce díky skalpu Itálie postoupili ze skupiny.

Irský mančaft se potýká s marodkou, především v defenzivních řadách. K dispozici nebude obranné duo Coleman, O'Shea a stejně tak nenastoupí Ryan Manning, který bude nahrazen Liamem Scalesem. Na druhou stranu připravem bude historicky první irský reprezentant s africkými kořeny Chiedozie Ogbene, hráč Rotherhamu, který nasbíral své první minuty v dresu národního týmu proti Maďarsku. Do tohoto bezbrankového zápasu naskočil na poslední minuty z lavičky.

Na tiskové konferenci před sobotním zápasem promluvil mimo jiné i o svém otci, který ho na ostrovy přivedl: "Bylo to to nejlepší rozhodnutí, které mohl pro svou rodinu udělat a jsem opravdu rád, že jsem tady. Líbí se mi zdejší kultura a jsem si jistý, že i to byl jeden z důvodů, proč si otec vybral Irsko před Floridou."

Ázerbájdžán - pravděpodobná sestava:
Mahammadaliyev - Huseynov, Haghverdi, Badalov, Krivotsyuk - Ibrahimli, Qarayev, Mahmudov - Alasgarov, Ghorbani, Ozobic.

Irsko - pravděpodobná sestava:
Bazunu - Christie, Duffy, Egan - Doherty, Hendrick, Cullen, McClean - Connolly - Robinson, Idah.

Tip EuroFotbal.cz: 2