Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Sedmé kolo kvalifikační skupiny I nabralo další řádnou zápletku v boji o čelní příčky, jež uzurpuje hned čtveřice národních týmů. Zatímco zápas Chorvatska s Kosovem zůstal vinou podmáčeného hřiště nedohrán a Island překvapivě ztratil všechny body ve Finsku, vítězem a novým lídrem se v tabulce díky výhře 2:0 nad Tureckem stala reprezentace Ukrajiny. O oba góly se postarala novopečená posila Borussie Dortmund, Andrij Jarmolenko.

Vše podstatné se na stadionu v Charkově událo již v první půli. Nejprve se domácí celek ujal vedení v osmnácté minutě, když povedená kombinace Ukrajiny vyústila v nezvedenou ránu Kovalenka, avšak míč v tu chvíli příhodně doputoval k nohám Jarmolenka, pro nějž už nebyl problém usměrnit jej do sítě. Ukrajinský forvard si v tu chvíli připsal jubilejní třicátý zásah přesně v sedmdesátém startu v reprezentačním dresu.

Tři minuty před koncem první půle navíc autor první branky utkání svůj střelecký účet zdvojnásobil. Navzdory obklíčení hráči soupeře ze všech stran Jarmolenko zachoval chladnou hlavu a zpětnou přihrávku Jevhena Konopljanky poslal do sítě podruhé. Na takto nepovedený vstup do zápasu již Turci nebyli schopní po změně stran zareagovat a co se týče boje o postup, zůstávají po prohře 2:0 s jedenácti body i nadále v roli outsidera.

Nadcházející domácí klání s Chorvatskem již musí Turecko k udržení naděje bezpodmínečně vyhrát. Ani Ukrajinu ve zbytku kvalifikace nečeká nic lehkého, ovšem sobotním triumfem se Ukrajinci posunuli z průběžné čtvrté příčky rovnou na první a do venkovního zápasu s Islandem mohou jít se vztyčenou hlavou. Bodový rozdíl mezi oběma týmy je před úterním měřením sil pouhý jeden bod.