Mistrovství světa - kvalifikace FIFA - Mistrovství světa - kvalifikace 2018

Utkání Ukrajiny s Finskem nakonec žádné překvapení nepřineslo. Favorizovaní domácí totiž uhájili brzy nabyté vedení zásluhou Artema Kravece a poskočili tak se ziskem osmi bodů na druhé místo v kvalifikační skupině I za vedoucí Chorvaty.

Hned ve čtvrté minutě mohl poslat Ukrajinu do vedení právě aktivní Kravec, avšak forvard španělské Granady poslal hlavou centr Butka pouze do brankové konstrukce. Klíčový moment zápasu tak přišel až na samém sklonku čtyřiadvacáté minuty. Jevhen Konopljanka pláchl finské obraně na levém křídle, namířil si to ve sprintu až do pokutového území a perfektním přízemním centrem vybídl ke snadnému zakončení na zadní tyči číhajícího Kravece, jenž se tentokráte nemýlil a z metru rozvlnil síť.

Zbytek utkání se již nesl v méně záživném duchu, neboť domácím se nedařilo na průlom skóre navázat a Finové zase marně hledali skulinku v pozorné ukrajinské obraně. Asi neblíže měl ke srovnání střídající Markkanen, avšak svou šanci trestuhodně zahodil.

Ukrajina tak v Oděse zvítězila 1:0 a díky zaváhání Islandu na chorvatské půdě poskočila právě před severského soka na průběžné druhé místo, které by je poslalo do baráže. V březnu pak budou mít Ukrajinci možnost posunout se ještě výše, neboť v příštím zápase je čeká lídr z Chorvatska, na nějž svěřenci Andreje Ševčenka ztrácí dva body.