Druhou polovinu letošního ročníku Ligue 1 odstartují svým duelem v předehrávce dvacátého kola dva celky pomýšlející na urvání příček zajišťující evropské poháry. Dosud si o něco lépe vedlo Monaco, které je zároveň aktuálně v lepší formě než Montpellier. A zatímco hosté v uplynulých čtyřech kolech třikrát vyhráli, domácí už pětkrát v řadě nezažili pocit vítězství.
Lépe řečeno od půlky prosince MHSC urvalo na své konto z možných patnácti bodů pouhé dva. A domácí stratég Michel Der Zakarian si moc dobře uvědomuje, že šňůru neúspěchů je potřeba brzy zastavit, aby se propad v průběžném pořadí brzy zastavil. "Musíme se vrátit k těm dobám jako dříve, jestli se chceme udržet na předních pozicích," burcoval celou kabinu.
Dobrou zprávou pro něj je, že po prodělání nemoci COVID-19 již může počítat s Téjim Savanierem i Stephym Mavididim. Otazník visí pouze nad startem Florenta Molleta. "Potřebujeme se v tabulce dostat do kontaktu s nejlepšími, dostat se zpátky na páté nebo šesté místo. Čeká nás velmi důležitý zápas, prostě musíme Monaco porazit," podotkl Der Zakarian.
Jeho mužstvo se letos prezentuje na velmi slušné úrovni. Fanoušky může těšit i poměrně atraktivně předváděný fotbal. "Lidé nám říkají, že máme dobrý tým. Hráči jsou těmi, kdo tyhle zvěsti musí potvrdit na hřišti," pokračoval domácí kouč. "Jsme doma, musíme ukázat odhodlání, touhu po výhře a být daleko agresivnější, než před týdnem proti Nantes," dodal.
Ačkoli Monaco v prosinci utrpělo tři porážky za sebou, následně si výrazně napravilo svou reputaci. Po podzimní části sezóny se nacházelo na parádní čtvrté pozici. "Snažíme se neustále zlepšovat. Moje mužstvo vykazuje progres a uvádí sebe do popředí," těšilo Nika Kovače, trenéra knížecího klubu. "Utkání s Montpellierem je klíčové. Chceme tři body."
Velmi dobře se ASM prezentuje především útočné duo Kevin Volland a Wissam Ben Yedder. Byť německý útočník byl od svého přestupu z Leverkusenu kritizován některými fotbalovými experty, čísla hovoří o tom, že negativní články byly tvořeny spíše neprávem. Dohromady s monackým kapitánem oba forvardi posbírali solidních šestnáct přesných ligových zásahů.
Hostům se postupně uzdravila marodka, mimo hru zůstává jenom Cesc Fábregas, zdravý by již měl být naplno Aleksandr Golovin či brankářská jednička Benjamin Lecomte. "Jsme od našeho soupeře vzdáleni na rozdíl pěti bodů. A míníme ten náskok navýšit," vzkázal Kovač. "Stejně jako my, i Montpellier prožívá horší časy. Na rozdíl od něj jsme se už odrazili zpět."
Montpellier HSC - AS Monaco | ||
 | 2 : 3 (0:2) |  |
