Ligue 1 Francie - Ligue 1

Nesmírně důležitý duel čeká v předehrávce 31. kola na fotbalisty Monaka a Saint-Étienne - hraje se totiž o titul, Ligu mistrů i pouhou pohárovou účast. Souboj čtvrtého s pátým celkem tabulky tak může odpovědět na celou řadu stěžejních otázek..

Spolu s nedělním Le Classique jde o jasný šlágr kola. Oba týmy neztratily v březnu ani bod, lehkým favoritem však bude přeci jen domácí Monaco, které by se výhrou rádo odrazilo k závěrečné stíhací jízdě; svěřence Leonarda Jardima čeká v následujících dnech dohrávka proti Montpellieru, a pokud zvládnou obě zkoušky, zařadí se do úzké skupinky týmů bojujících o první příčku. Následuje čtvrtfinále Ligy mistrů s Juventusem, dubnový program tedy mají v knížecím klubu opravdu nabitý.

"Nejprve si musíme upevnit současnou pozici, až potom můžeme hledět výše," prohlásil Jardim; případná dnešní prohra by totiž znamenala pád na páté místo, právě za Saint-Étienne. Oba týmy nyní dělí jediný bod, a čtvrtá příčka je strategicky velmi důležitá - znamená totiž postup do skupin Evropské ligy. Na vedoucí PSG nicméně Monaco ztrácí pouze šest bodů.

Aktuální forma hovoří v jeho prospěch - od začátku prosince prohrálo jedinkrát ze 14 ligových zápasů. Nikdo ve Francii v tomto období nemá lepší výsledky. V poslední době však AS září spíše venku (viz osmifinále LM proti Arsenalu), a Jardim si to dobře uvědomuje: "Hraje se nám lépe, máme-li více prostoru. Ve venkovních zápasech jsou naši soupeři obecně odvážnější, což nám vyhovuje více než kontrolovat hru a čelit brejkům."

Les Verts budou nesmírně tuhým oříškem - neprohráli už pětkrát v řadě a jejich kouč Christophe Galtier touží zvítězit jak v dnešním klání, tak příští středu v semifinále Coupe de France proti PSG. "Nemůžeme si vybírat, kterou soutěž upřednostnit. Chceme uspět na obou frontách," přiznává, ačkoliv zároveň přijímá roli outsidera: "Monaco je v roce 2015 nejlepším týmem Francie, od Vánoc pustilo v lize jen tři góly. Reálně může hrát o titul. Má lepší tým než my a je v lepší pozici. Do čtvrtfinále Ligy mistrů nepostoupilo náhodou."

Galtierovi navíc přidělává vrásky vysoký počet absentérů - ze zdravotních či disciplinárních důvodů bude hostům chybět hned šestice hráčů, konkrétně stopeři Pogba a Sall, kreativní záložníci Cohade s Hamoumou, v poslední době skvělý Gradel i spolehlivý "čistič" středu pole Clément. Zejména Gradelova ztráta může být hodně znát, křídelník z Pobřeží slonoviny totiž v posledních pěti zápasech vstřelil šest gólů. Domácí se musí obejít bez Bakayoka, Traorého a Ricarda Carvalha, návrat však hlásí trio Raggi, Subašić, Berbatov.