Liga národů UEFA - Liga národů 2020/2021

Populární a honosný stadion Wembley v Londýně se v neděli odpoledne stane dějištěm zajímavého střetu dvou velikánů. Domácí Anglii totiž vyzkouší tým, který v rámci skupiny dosud neztratil ani bod. Přijedou "Ďáblové" z Belgie. A ti to s Angličany zvlášť v poslední době umí.

Angličané se doma pokusí sesadit z prozatímního trůnu Belgičany a ujmout se díky tomu jejich místa na čele skupiny. Do skupinového boje vešli úspěšně a poradili si doma s Islandem, ale následně je čekalo vystřízlivění. Proti Dánsku se totiž střelecky neprosadili a se severským celkem si jen rozdělili body. Tím umožnili Belgii odskočit na rozdíl dvou bodů, protože Belgie je zatím stoprocentní.

Angličané ale mají přesto dost důvodů k tomu, aby si věřili. Pokud jde o soutěžní duely, tak už v pěti posledních utkáních neinkasovali ani jeden gól. Předchozích pět duelů odehraných na domácí půdě navíc vyhráli. Pro zlepšení pohody v týmu se jim povedlo i poslední utkání, přátelák odehraný s Walesem. Proti svému sousedovi se Angličané utrhli z řetězu a i bez několika důležitých hráčů nasázeli svému soupeři tři branky.

Anglická reprezentace má dlouhodobě menší potíže s respektováním pravidel a již poněkolikáté se stalo, že někteří její hráči porušili pravidla týkající se omezení v závislosti na koronavirové krizi. Naposledy se to týkalo trojice Tammy Abraham, Ben Chilwell a Jadon Sancho, která i přes zákaz slavila narozeniny mladého obránce a riskovala nákazu novým typem viru. Proto je trenér Gareth Southgate nenominoval k utkání s Walesem a jejich účast proti Belgii je také nejistá. Zvlášť v případě Chilwella, jehož testy jsou sice také negativní, ale skolila jej nemoc.

Trenér Southgate si ale na Belgii věří. "Máme skvělé hráče a máme široký kádr, který nám dává dostatek možností, jak reagovat na hru i soupeře. Belgie hraje famózně a její hru mám velmi rád, takže pro nás nebude snadným soupeřem. Vede naši skupinu a rozhodně se nebude chtít prvního místa vzdát. Ale my jsme připraveni se poprat o tři body a věřím, že na to máme. Od každého to ale bude žádat maximální výkon."

Angličané to s Belgií poslední dobou moc neumí. Celkově se s ní utkali ve 24 zápasech a prohráli s ní jen čtyřikrát, ale je pravda, že poslední soutěžní výhra nad Belgičany se datuje do roku 1990. Belgičanům se naopak povedlo vyhrát dva poslední soutěžní duely, které se týkaly mistrovství světa. Po skupinovém boji se obě země utkaly také v zápase o třetí místo a díky Meunierovi s Hazardem se radovala právě belgická ekipa.

O tom, že Belgičané rozhodně nebudou mít potíže se střeleckou formou, svědčí jejich dosavadní producírování v Lize národů. Za dva soutěžní duely se svěřencům trenéra Roberta Martíneze povedlo nasázet už sedm branek. Postupně si Belgie poradila s Dány i s Islandem.

A trenér Martínez v tom plánuje pokračovat. "Snažíme se kádr hodně rotovat a dát šanci co největšímu počtu hráčů, což je, myslím si, cíl Ligy národů. Věřím ale, že kdokoli na hřiště vyběhne, odevzdá maximum a udělá vše pro to, aby si vedl co nejlíp. Všichni jsme v jednom týmu a každý tady musí táhnout za jeden provaz. Jsem moc rád, že nám to střílí, i když Anglie bude teprve tím pravým měřítkem našich schopností."