Liga národů UEFA - Liga národů 2020/2021

Litva naposledy neodvedla vůbec špatnou práci v úvodním souboji Ligy národů s Kazachstánem, nakonec však nezískala ani bod. Mohla by si tak každopádně věřit nyní na půdě Albánie, která naopak před pár dny vyhrála na půdě Běloruska. Domácí jsou každopádně pasováni do role favorita, a to nejen v tomto klání, ale i v rámci celé skupiny.

Mizerná koncovka znemožnila hostům poprat se o úspěch proti Kazachům. Především ve druhém poločase si s pravidelností tvořili šance, leč ani jednu z nich neproměnili v branku. "Když nemůžete skórovat, nikdy nemůžete utkání hodnotit pozitivně," mínil litevský kouč Valdas Urbonas. "Nestalo se nám něco podobného poprvé. Míč prostě nekončí v síti."

Aktuálně se jeho svěřenci nemůžou pyšnit dobrou bilancí. V uplynulých osmi zápasech hned sedmkrát prohráli, v přátelském měření sil přetlačili pouze Nový Zéland. "Obětavost, touha bojovat o každý míč, tlačit na soupeře, všechny tyhle fotbalové aspekty vás stojí hodně fyzických sil. Udělali jsme všechno, musíme ale zlepšit finální fázi," pokračoval Urbonas.

Hodně se toho v posledních dobách napovídalo ohledně Sauliusovi Mikoliunasovi, šestatřicetiletému záložníkovi, který je v litevské reprezentaci s osmdesáti pěti starty vůbec tím nejzkušenějším. Někteří hovoří o tom, že by do národního týmu neměl být povoláván kvůli slabší výkonností. Jiní mu vyčítali, že svou chybou pokazil právě duel s Kazachstánem.

Každopádně Urbonas se Mikoliunase zastal. "Gól, který jsme inkasovali, nebyl způsoben hrubicí jednoho hráče. Selhal vždy jeden po druhém, utvořil se pak jakýsi řetězec," vysvětloval. "Kdybych věřil tomu, že na nároďák nemám, dávno bych se s ním rozloučil. Já však cítím důvěru trenéra, cítím se zkrátka potřebný," vzkazoval škarohlídům Mikoliunas.

V říjnu čeká Litvu střetnutí s Běloruskem. Zatím se neuvažuje o tom, že by se pobaltská země přidala například k hokejistům Jokeritu, kteří neodcestovali do Minsku k duelu KHL, a to na protest proti režimu Alexandra Lukašenka. "Více nás může překvapit spíše koronavirus," uvedl Urbonas. "Nechceme se vměšovat do politiky, budeme dodržovat nařízení UEFA."

Albánie proti Litvě nastoupila celkem čtyřikrát a má s ní vyrovnanou statistiku. Dvakrát se radovala z výhry ona, dvakrát naopak její soupeř. Domácí trenér Edoardo Reja, který ve své nominaci udělal jen pár nepatrných změn od klání s Francií z listopadu roku 2019, hodlá se svým týmem postoupit do výkonnostně lepší béčkové ligy. Start Albáncům vyšel dobře.

Přesto by nechtěli Shqiponjat svého protivníka nějak podcenit. "Viděli jsme několik videí. A uvědomili jsme si, že Litva umí hrát slušně a umí být nebezpečná," upozorňoval domácí kapitán Elseid Hysaj. "Při výběru sestavy budu velmi opatrný. Náš sok spoléhá na křídelní prostory. Očekávám opravdu obtížný zápas. Mám ale důvěru ve svůj tým," dodal Reja.

Tip EuroFotbal.cz: 1