Liga národů UEFA - Liga národů 2018/2019

Finsko prožívá jedno z nejlepších fotbalových období za několik posledních let. A v Lize národů, která může být klíčová pro jeho účast na nadcházejícím evropském šampionátu, doslova válí. Po třech kolech je stoprocentní a čtvrté vítězství v řadě mu může s velkou pravděpodobností zajistit první místo ve skupině. Teď přivítá Řecko.

A to je asi vůbec papírově ten nejsilnější protivník ze čtyřčlenné grupy. Oba celky se naposledy střetly v kvalifikaci na EURO 2016, tehdy Řekové ve Finsku remizovali a následně doma padli. Jestli ještě chtějí v Lize národů nějakým způsobem uspět, nesmějí jednoduše prohrát. Jejich šance na zisk čela tabulky by se jinak snížily na minimum.

V případě remízy by rozhodně bylo pořád o co hrát. Protože však Řecko v září padlo na půdě Maďarska, musí tuhle nemilou ztrátu v podstatě dohánět. "Všechny týmy ve skupině jsou na stejné úrovni. V Tampere se pokusíme vysunout se co nejvíce dopředu a napadat. Bod by nás postavil do solidní pozice, ovšem my chceme tři," říkal hostující kouč Michael Skibbe.

Řekové budou postrádat zraněného Dimitrise Kourbelise, jenž v předchozím utkání proti Maďarsku střídal o poločase. Skibbe však tajnůstkařil o tom, kdo ho v sestavě zastoupí. "Předtím, než udělám nějaké rozhodnutí, potřebuji hráče vidět na tréninku. Určitě ale bude nahrazený silným a dobrým hráčem," ujišťoval fanoušky řecký stratég.

Jestli můžeme označit jednoho hráče jako hlavního strůjce dosavadního finského úspěchu, bude jím bezpochyby útočník Teemu Pukki. Ten totiž skóroval ve všech třech utkáních Ligy národů a vždy díky němu jeho tým vyhrál nejtěsnějším možným způsobem. Domácí naposledy vyhráli v Estonsku zásluhou jeho branky v poslední minutě utkání.

Do Tallinnu přitom odcestovalo mnoho finských fanoušků, kteří najednou dostali velký zájem o fotbal. "Bylo potěšením vyhrát před tolika diváky," uculoval se hrdina zápasu Pukki. "Jenže jsem jejich radost vůbec nevnímal po tom, co jsem vstřelil gól. Ani jsem nevěděl, jak mám dýchat, všichni spoluhráči se na mě vrhli k rohovému praporku."

Skibbe si moc dobře uvědomuje, že uhlídat Pukkiho bude pro jeho mužstvo velmi klíčové. Obránce Kostase Manolase a Sokratise Papastathopoulose nečeká vůbec jednoduchá pořízená: "Jsem rád, že můžu mít k dispozici takové dva beky. Avšak slušně bránit musí všichni hráči, abychom soupeře udrželi na uzdě. Chceme se na EURO 2020 kvalifikovat."

Tip EuroFotbal.cz: 2