Eredivisie Nizozemsko - Eredivisie

Ajax vskutku prožívá nesmírně vydařenou sezónu a i v takto pokročilé fázi stále živí šanci na zisk triplu. V domácí soutěži doposud vybojoval čtyřiasedmdesát bodů a je na první příčce, před druhým PSV vede díky lepšímu skóre. Začátkem května ho čeká finále KNVB Beker s Tilburgem, ve středu se k tomu postaral o senzaci. V LM zvítězil v Turíně nad Juventusem 2:1 a po předchozím vyřazení obhájce trofeje z Realu Madridu postoupil už do semifinále.

Pro celý nizozemský fotbal je účast mezi čtyřkou nejlepších v nejprestižnější evropské klubové soutěži velkou věcí, neboť naposledy se do semifinále probojoval PSV Eindhoven a to před čtrnácti lety v sezóně 2004/2015. "Opět jsme dokázali, že můžeme celou soutěž vyhrát a hráčům musím za odvedenou práci poděkovat. I za nepříznivého stavu to nevzdali a dočkali se zasloužené odměny," prohlásil s výrazným úsměvem na tváři domácí trenér Erik ten Hag.

Na jeho svěřence čeká v následujícím kole londýnský Tottenham, avšak veškeré soustředění se teď zaměřuje pouze na bitvu v Groningenu. Domácí výběr prožívá povedenou jarní část sezóny a na stadionu Euroborg ještě neprohrál, na kontě má jen dvě těsně porážky v Eindhovenu (1:2) a v Alkmaaru (0:1). FC po nepovedeném podzimu proto bojuje alespoň o dodatečnou kvalifikaci Evropské ligy, v tabulce je devátý s dvaačtyřiceti body.

"Bude to opravdu těžký duel a pevně věřím, že tuto zkoušku zvládneme. Náročné utkání v Turíně by na nás nemělo mít vliv, dobře si totiž uvědomujeme, že každá ztráta při takto vyrovnané situaci by mohla být rozhodující. Defenzíva soupeře vskutku funguje na jedničku a my uděláme vše pro to, abychom na ní našli recept," vyjádřil se pro klubové stránky ten Hag. Tomu schází a Eiting (problémy s kolenem), jistotu startu nemá ani Maročan Mazraoui.

Domácí naposledy přivezli bod z Heerenveenu po remíze 1:1, AFC neměl větší problémy s Excelsiorem a deklasoval ho vysoko 6:2. Hattrickem se blýskl zkušený kanonýr Klaas-Jan Huntelaar, naopak v dresu Groningenu momentálně září Paul Gladon, jenž zaznamenal všechny tři poslední góly svého výběru. Kouč Groningenu Danny Buijs nemá k dispozici lehce zraněného Belgičana Begoise.

Úvodní vzájemný souboj skončil jasným vítězstvím Ajaxu v poměru 3:0, nyní se vzhledem k okolnostem očekává vyrovnanější střetnutí. "Bylo by hezké obrat o body tak kvalitní tým, jakým je Ajax, jenomže to se nepodaří každý den. Musíme předvést zcela výjimečný výkon, abychom mohli myslet na úspěch. Náš protivník je v euforii a jeho únava nemusí hrát vůbec žádnou roli," řekl s realistickým pohledem teprve šestatřicetiletý Buijs.

Tip EuroFotbal.cz: 2