Taça de Portugal Portugalsko - Taça de Portugal

Závěrečná fáze letošního ročníku Taça de Portugal neprobíhá úplně podle předem stanoveného harmonogramu, jelikož čtvrtfinálový duel mezi Portem a Santa Clarou nemohl být odehrán v původním termínu kvůli nezpůsobilé hrací ploše - tento odložený zápas je na programu ve čtvrtek a paradoxem je, že v úplně stejný den se odehraje také první semifinále mezi aktuálně dvěma prvními celky portugalské nejvyšší soutěže Sportingem a Benficou.

Oba lisabonští giganti spolu zatím soupeří o ligový titul a teď se poperou i o vstupenku do finále národního poháru. CP je na tom momentálně v Primeira Lize o něco hůře, protože má na kontě šestapadesát bodů a je druhé o dva body právě za Benficou, nicméně oproti úhlavnímu rivalovi disponuje jedním utkáním k dobru. O víkendu skončila jeho úchvatná vítězná šňůra v portugalské lize, protože se překvapivě rozešlo smírně v divokém poměru 3:3 s podceňovaným Riem Ave.

"Samozřejmě se vyrovnáváme s velmi náročným programem a některým ztrátám nelze zabránit, i když v konečném účtování mohou být klíčové. Proti Riu Ave jsme měli vyhrát, ale udělali jsme několik citelných chyb v defenzívě a to se nám stalo osudné. Teď je však před námi důležitá bitva s Benficou a osmifinále Evropské ligy s Atalantou, na předchozí průběh tedy musíme zapomenout," má jasno dlouholetý stratég Sportingu Rúben Amorim.

SL obhajuje v Primeira Lize titul a dobře ví, že v závěrečné třetině ho nečeká snadný úkol. Na rozdíl od městského konkurenta zvládlo předchozí ligové vystoupení, neboť si doma snadno poradilo se zachraňujícím se Portimonense jasně po výsledku 4:0. Stejně jako Sporting nakonec zvládlo play-off o nejlepší šestnáctku EL s francouzským Toulouse (2:1, 0:0) a v dalším kole ho čeká skotské Rangers.

Sporting se naposledy probojoval do finále Taça de Portugal v roce 2019 a nakonec triumfoval po výhře nad Portem v penaltovém rozstřelu, Benfica naopak neuspěla ve finálových soubojích v letech 2020, 2021 a naposledy tak vystoupala až na vrchol v ročníku 2016/2017. Oba protivníci sehráli poslední vzájemném střetnutí v polovině listopadu uplynulého roku a výběr vedený německým koučem Rogerem Schmidtem zvítězil 2:1.

"Tyto zápasy se Sportingem pro nás vždy mají speciální náboj, ať už spolu hrajeme v lize, pohárech nebo třeba v přípravě. Snažili jsme se připravit co nejlépe a doufáme, že do odvety si přivezeme co nejpřívětivější výsledek. Nebude to snadné, ale všichni se na tento duel opravdu těšíme," prohlásil Schmidt odhodlaně. Ten opět nenasadí Prestianniho s Bernatem, jeho protějšek Amorim nemůže počítat s Paulinhem, St. Justem a nově možná ani s Ináciem.

Sporting CP - pravděpodobná sestava:
Israel - Diomandé, Coates, Inácio - Catamo, Hjulmand, Morita, Santos - Edwards, Gyokeres, Goncalves

SL Benfica - pravděpodobná sestava:
Trubin - Bah, A. Silva, Otamendi, Aursnes - Kökcü, Neves - Di María, Mario, Neres - R. Silva