Premier League Anglie - Premier League

Přestože se jedná o napohled obyčejný boj dvou týmů ve středu tabulky, slibuje právě střetnutí Arsenalu s Leedsem pořádné drama plné šancí i branek. Zatímco "Kanonýři" navzdory zlepšeným výkonům v novém roce v posledních zápasech už třikrát po sobě nevyhráli, Leeds naopak z posledních čtyř kol třikrát zvítězil a je tak v tabulce o bod před svým nedělním soupeřem dokonce i se zápasem k dobru.

Domácí po poslední prohře na půdě Aston Villy zaznamenali nelichotivé jubileum v podobě desáté ligové porážky, což je tentýž počet proher jako za celou předešlou sezonu, která se i tak řadila k těm nejméně povedeným v moderní historii. Manažer Mikel Arteta tak měl na předzápasové tiskové konferenci co vysvětlovat. Nejen co se výkonů týče, ale také ohledně disciplinárních prohřešků. Žádný jiný klub se během Artetova působení u Gunners ani náznakem neblíží počtu udělených červených karet Arsenalu. Za rok se španělským koučem ve funkci byli jeho hráči v Premier League vyloučeni již devětkrát, přičemž Southampton poskočil po bizarním večeru na Old Trafford na druhé místo pouze se čtyřmi vyloučeními.

"Tak to zkrátka je. Musíme se přizpůsobit a máme další hráče, kteří se pokusí odvést svou práci," začal Arteta. "V určité chvíli ale potřebujete nějakou konzistenci. Stačí se podívat na jakýkoli úspěšný tým a vidíte, že mají podobné základní jedenáctky, díky čemuž dosáhnou potřebné sehranosti, soudržnosti, pospolitosti. My jsme tohohle nebyli schopní."

"Ať už to byl covid, nebo absence předsezonní přípravy a řada dalších faktorů, je to zkrátka zvláštní ročník," vyjmenovával manažer Arsenalu neduhy, s nimiž se musel vypořádat jeho tým, ale stejně tak i všichni ostatní. Nepovedené výsledky pak přinesly i v posledních týdnech hojně propírané výhružky či nadávky na sociálních sítích, které se nevyhnuly ani Artetovi. "Jsme tomu vystavení všichni, proto nic z toho raději nečtu, jelikož by se mě to akorát osobně dotklo. Musíme to přežít, není to něco, co by od zítřka přestalo. Není to nic příjemného. Když jde o něco osobního vůči mně, tak to ještě snesu, ale jakmile je do toho zapojena i celá rodina, tak už je to jiná."

Oba týmy se v průběhu celé sezony musely vyrovnat s plejádou zranění či koronavirových absencí, a především v případě Arsenalu také karetních trestů. Na straně domácích se po vypršení právě takovéto suspendace vrací do hry Bernd Leno a David Luiz, zatímco Kieran Tierney a Thomas Partey zůstávají mimo hru. Leedsu v neděli nepomohou Rodrigo, Pablo Hernández, Diego Llorente, Robin Koch a Gaetano Berardi, přičemž stav Kalvina Phillipse je po prodělaném zranění v minulém zápase s Crystal Palace přinejmenším nejistý.

Arsenal FC - pravděpodobná sestava:
Leno - Bellerín, Holding, Luiz, Saka - Ceballos, Xhaka - Pépé, Smith Rowe, Aubameyang - Lacazette

Leeds United - pravděpodobná sestava:
Meslier - Ayling, Struijk, Cooper, Alioski - Klich - Raphinha, Shackleton, Dallas, Harrison - Bamford

Tip EuroFotbal.cz: 1